Monarcas y ministros, protagonistas de las visitas institucionales a la planta de Mercedes en Vitoria

La fábrica da a conocer oficialmente este martes las obras de ampliación, rediseño y adecuación de sus instalaciones para producir el vehículo eléctrico a partir de 2026; en un acto que cuenta con la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Esta no es, sin embargo, la primera vez que el actual jefe del Ejecutivo visita la mayor fábrica de Euskadi.

Empujar a la industria del automóvil y reforzarla frente a los efectos de la pandemia era una «prioridad» para un Gobierno «muy comprometido» con el sector. Con estas manifestaciones, Reyes Maroto escenificó en la factoría de Mercedes-Benz su apoyo a un ámbito estratégico tanto para el territorio como a nivel nacional, castigado primero por la «guerra al diésel» y en aquel 2020 por el coronavirus. La ministra de Industria, Comercio y Turismo animó a los ciudadanos a que impulsaran la demanda de vehículos como uno de los «estímulos» para que el sector de la automoción saliera reforzado de la crisis provocada por la Covid-19.

En su visita a la planta alavesa, donde se reunió con el director de la fábrica, Emilio Titos, y el resto de responsables de la factoría, quiso «poner en valor» la importancia que tiene la fábrica para Vitoria y el País Vasco «como firma, pero también como generador de empleo de calidad» dentro del sector de la automoción que, a su juicio «es clave para este país».

Pedro Sánchez tuvo oportunidad de conocer las instalaciones de Mercedes en julio de 2015. En aquella ocasión, lo hizo en calidad de secretario general del PSOE. Fue uno de los actos que el dirigente socialista llevó a cabo en una visita de dos días a Euskadi. En aquella ocasión mantuvo encuentros tanto con el equipo directivo que encabezaba Emilio Titos como con la sección sindical de UGT, que por aquel entonces era la central mayoritaria en el comité de empresa de la fábrica. Sánchez llegó a las instalaciones de Mercedes al volante de una furgoneta de esta marca, en la que también viajaban la secretaria general de los socialistas vascos, Idoia Mendia, y la de los alaveses, Cristina González.

En estos últimos años han recalado en la planta alavesa más representantes de La Moncloa. En el verano de 2017 fueron dos las ministras del Partido Popular que visitaron la factoría automovilística. El tándem lo integraron la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, que llegó a Vitoria en compañía de Fátima Báñez, ministra de Empleo. En una apretada agenda de apenas unas horas, tuvieron tiempo de participar en un acto político del PP vasco junto a Alfonso Alonso; asistieron en la sede del Gobierno vasco a la firma de un convenio de colaboración entre ambas administraciones sobre la Seguridad Social y se acercaron a las instalaciones de la primera industria vasca. El objetivo de la visita era poner de manifiesto el clima de «entendimiento y cooperación» abierto esa legislatura entre los gabinetes Rajoy y Urkullu.

La presentación del lanzamiento de los modelos Clase V y Vito reunió a numerosos políticos y empresarios en las instalaciones de Mercedes en la capital alavesa en mayo de 2024. La fábrica conmemoraba aquel año su sesenta aniversario. La comitiva estuvo encabezada por Juan Carlos I, que regresaba a la fábrica dieciocho años después de su primera visita institucional. Dieter Zetsche, presidente de la Junta Directiva de Daimler AG, le dio la bienvenida junto a Volker Mornhinweg, jefe de Mercedes-Benz Vans; José Luis López-Schümmer, presidente y consejero delegado de la filial española de Daimler; y Emilio Titos, director general de la planta alavesa, que, además, ejerció de maestro de ceremonias del acto.

El monarca estuvo acompañado por el ministro de Industria, José Manuel Soria, en una comitiva en la que coincidió con el lehendakari, Iñigo Urkullu; varios consejeros del Gobierno vasco y las máximas autoridades de Álava, el embajador de Alemania en España y el Reinhard Silberberg, entre muchos otros.

Los ahora Reyes eméritos visitaron el 4 de junio de 1996 en Vitoria las instalaciones de Mercedes-Benz y de Gamesa aeronáutica, dos de las empresas punteras de la tecnología vasca. Acompañados del lehendakari y del entonces ministro de jornada, Mariano Rajoy, llegaron a la capital alavesa después de recorrer las obras del superpuerto de Bilbao. Don Juan Carlos, que destacó la modernidad de las dos factorías, rompió el protocolo cuando se decidió a conducir un monovolumen de próxima aparición en el mercado. Los monarcas fueron recibidos por el presidente de la multinacional en España, Carlos Espinosa de los Monteros, y el director mundial de la sección de vehículos industriales de la marca alemana, Bernd Gottschalk. Éste explicó a los Reyes que se encontraban en uno de los centros de producción de Mercedes más modernos de Europa. El directivo alemán detalló que la inversión de 65.000 millones de las antiguas pesetas realizada en la planta de Vitoria para fabricar la furgoneta Vito y el monovolumen Clase V permitiría ampliar la plantilla en dos años de 2.350 empleados a los 2.600. En la actualidad, la fábrica cuenta con unos 4.800 trabajadores.