«Esperábamos que el chico no estuviese en la caseta, pero nos encontramos con lo peor»

El incendio se originó, por causas que ahora investiga la Ertzaintza, minutos antes de las diez de la noche del sábado en un área con pinos y matorral de este pueblo situado al sur de la provincia, muy cerca de Baños de Ebro y Elciego. Varios vecinos se alarmaron al ver tan cerca las llamas y se pusieron manos a la obra para apagarlas. Iñaki Pérez, el alcalde de la localidad, salió lanzado en cuanto un residente le avisó. «Fuimos para allí y los bomberos de la Diputación no tardaron en llegar», afirmaba.

No obstante, lo peor estaba por llegar. Otros vecinos también se aproximaron a la zona para colaborar. «Nos acordamos de él cuando subimos para ayudar a apagar el incendio y, aunque esperábamos que no estuviese en la caseta, nos encontramos con lo peor», lloraron sus conocidos.

Cuando por fin controlaron las llamas, los bomberos descubrieron «que había un cuerpo calcinado». La Ertzaintza comunicó a los vecinos el hallazgo y les invitó a despejar la zona para iniciar la pertinente investigación, que al cierre de esta edición seguía su curso.

Pérez y el resto de la corporación transmitieron sus condolencias a la familia, vecina de Villabuena. El fallecido era uno de los pocos jóvenes que quedaban en el pueblo. Había nacido en Moldavia pero se había criado en Villabuena. «Le hemos visto crecer y la pérdida de un chaval simpático y educado como él es terrible para nosotros, no podemos asimilarlo», lamentó Pérez.

Liviu «encarnó a Olentzero en Navidades el año pasado y había trabajado para el Ayuntamiento en alguna ocasión», recordó Rakel Molina, la teniente de alcalde. «Era uno de los pocos chicos de esta edad del pueblo, su muerte deja una gran ausencia entre nosotros», coincidían quienes le conocieron.

Según explican los vecinos el chico, amante de la naturaleza, solía «pasar tiempo en la zona» donde se desató el incendio. Él mismo había levantado allí una pequeña construcción de madera, muy rudimentaria, en la que se refugiaba de vez en cuando. Las llamas la destruyeron casi por completo, pero entre sus restos se aprecian utensilios como parrillas y sartenes. La Ertzaintza investiga cuál fue el origen del fuego, y los residentes del pueblo se preguntaban si el fallecido podría haber tenido algún accidente mientras preparaba algo de cenar.

Se desconoce si el joven estaba acompañado en el momento de los hechos, pero quienes le conocían aseguraron que «le gustaba dormir en la caseta» algunas noches. Algunos recordaron que el mismo día del incendio el joven había pasado una jornada agradable «en una sidrería».

El trágico incendio apagó las ganas de fiesta en este municipio. «Estábamos celebrando Carnaval en una bodega cuando avisaron de que había un incendio, pero nunca imaginamos que tendría unas consecuencias como estas», lamentaba Merche con el susto aún metido en el cuerpo.