Las alavesas son las vascas que más hijos tienen y más jóvenes

Eso sí, tanto en Bizkaia como en Gipuzkoa la media para el primer hijo es todavía superior: 32,53 y 32,43 años, respectivamente. Que Álava –al igual que el conjunto de Euskadi y el resto del país– está inmersa en una crisis de natalidad es bien sabido. Y los Indicadores Demográficos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística no hacen sino reflejar esa realidad . Así, solo con la edad media, se pueden extraer pocas conclusiones, ya que en todas las regiones, salvo en Almería (29,8), las madres tienen más de 30 años al nacer su primer bebé.

El índice de fecundidad, el número de hijos por mujer, es otro de los indicadores que analiza el INE y en este caso las cifras son algo más positivas. Las alavesas tienen 1,23 vástagos, superior a la media nacional que se queda 1,12. Esto significa que en muchas otras provincias el dato es todavía inferior, con Santa Cruz de Tenerife (0,79 hijos por mujer) a la cola. También por debajo están Bizkaia y Gipuzkoa. Ninguna región se acerca a la llamada tasa de reemplazo, de 2,1 niños por fémina. La que mejores datos presenta, también en este caso, es Almería, con 1,44 niños.

Lo cierto es que, aunque estemos por encima de la media, poco más se puede pedir en lo relativo al número global de nacimientos. La generación que está en edad de tener hijos es menos numerosa que las anteriores; son las mujeres alumbradas en los 90. ¿Y qué pasó entonces? Que las que habían nacido en los 60 tuvieron menos hijos que nunca. De hecho, entre 1989 y 2000, la tasa de fecundidad se situó por debajo de un niño por mujer, inferior a la actual.

Eso se ve, también, en las cifras brutas. El año pasado nacieron 2.217 personas en el territorio. Una de las cifras más bajas desde que hay registros (solo fue menor en 1994 y 1995). Son muchos menos bebés que en los años 70 y 80, cuando se superaban los 4.000 y 3.000 alumbramientos durante varios ejercicios consecutivos. Eso no significa que, en los próximos años, la natalidad no pueda volver a ir al alza gracias, entre otros factores, a la inmigración.

Lo que en las últimas décadas ha variado, y mucho, es el proceso que lleva a tener hijos. En 1993, solo el 10% de las madres alavesas no estaban casadas. El año pasado, el porcentaje se situó en un 49,35%, ligeramente por debajo de la media estatal (49,96%).