El siempre influyente entorno del Barça anda dividido entre los que consideran que Pep Guardiola se merece una palmadita en el hombro por su valiente alineación en Pamplona y los que prefieren darle una colleja en el cuello porque para ellos el once inicial fue temerario. Como en el fútbol mandan los resultados, los dos bandos tienen razón: los primeros consideran que tras ganar 13 de 16 títulos posibles, el técnico puede hacer lo que quiera, y los segundos critican que ante Osasuna se tiró la Liga para ponérsela en bandeja al Real Madrid. Ese debate entretuvo la víspera del regreso del Barça a la 'Champions League'. Y posiblemente se siga hablando de lo mismo tras la ida de los octavos de final en Leverkusen, especialmente si son titulares, como se intuye, Sergio Busquets, Xavi, Cesc e Iniesta, cuatro de los reservados el pasado sábado. Si no estaban tan mal, ¿por qué no jugaron en el Reyno de Navarra?
Pero antes toca recuperar las mejores sensaciones en la montaña rusa en la que se ha instalado el Barça en las últimas semanas. Se supone que ante el Bayer Leverkusen la intensidad, la concentración y la actitud serán las de los mejores días, pero ahora mismo nadie puede poner la mano en el fuego. Y menos a domicilio, porque lejos del Camp Nou el Barça solo ha ganado 17 de 33 puntos posibles en la Liga. Y con el agravante de que la ida de octavos de final siempre se le ha atragantado al equipo azulgrana: 1-1 en Lyon en la temporada 2008-09; 1-1 en Stuttgart en la 2009-10; y derrota 2-1 ante el Arsenal en la 2010-11. El Barça no contará con Fontàs y Afellay, lesionados, y Keita, que no regresó a tiempo de la Copa África. El Leverkusen le supera en contratiempos. Su figura, Ballack, se rompió el domingo y se sumó a las ausencias de Derdiyok, Sam, Adler y Barnetta. Guardiola avisó del peligro de enfrentarse a un equipo alemán: «Mi preocupación siempre es esta, conocer al contrario y hacer un buen partido».
