La relación entre Washington y El Cairo se encamina hacia una colisión después del anuncio ayer del Gobierno egipcio de llevar a juicio a 43 trabajadores de organizaciones de derechos humanos con financiación extranjera, entre ellos 19 estadounidenses y 7 europeos. Egipto, cuyo Ejército recibe cada año 1.300 millones de dólares (991 millones de euros) de ayuda financiera de Washington, principalmente para mantener el acuerdo de paz con Israel, acusa a estas ONG de intentar introducir agendas extranjeras en el país.
El anuncio de ayer se produce un día después de que la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, dejara caer la amenaza de que Washington podría replantearse esta ayuda si continúa el acoso a las ONG. La historia se remonta al pasado 29 de diciembre, cuando la Policía registró las sedes de 17 organizaciones de derechos humanos, muchas de ellas americanas, como Freedom House o dos institutos vinculados al Partido Demócrata y al Republicano, respectivamente. Las redadas de produjeron en unas circunstancias completamente desmedidas, con los agentes fuertemente armados, que se llevaron documentación y ordenadores.
A varios de los trabajadores americanos investigados, entre ellos el hijo del secretario de Transportes de EE UU, Sam Lahood, director del Instituto Internacional Republicano, se les impidió salir del país la semana pasada cuando se encontraban en el aeropuerto de El Cairo. Al menos tres de ellos han buscado refugio en su embajada en la capital.
El acoso a las organizaciones pro democracia en Egipto no es nuevo. La mayor parte de ellas ha tenido que operar de forma no oficial porque ha sido imposible recibir permisos legales, y han sido muy críticas con la situación de los derechos humanos en el país. Algunas de estas ONG tuvieron un papel destacado en los últimos años en la formación de jóvenes egipcios en los principios de la democracia e incluso en las teorías de la resistencia pacífica, conocimientos que luego utilizaron durante la revolución.
Un viejo truco
Este hostigamiento a las ONG se enmarca dentro del discurso que han utilizado las autoridades militares y también el Gobierno de transición, que culpa a «manos extranjeras» de intentar desestabilizar el país. Cada vez que ha habido enfrentamientos, incluidos los que desde el pasado miércoles tienen lugar frente al Ministerio del Interior, la junta militar ha culpado a supuestos «extranjeros». El truco es viejo y fue utilizado profusamente por el régimen de Mubarak. Un ejemplo que roza el ridículo fue el rumor que difundieron los medios estatales durante los 18 días de la revolución, que aseguraban que espías foráneos regalaban comida de la cadena estadounidense KFC a los manifestantes de Tahrir.
«La sorpresa es que nadie ha investigado a los grupos islamistas, muchos de ellos financiados por países como Arabia Saudí, que tienen una agenda muy clara y quieren extender su influencia», denuncia Osama Mourad, del partido de los Egipcios Libres, laico. La propia financiación del Ejército depende en una cuarta parte de EE UU, que se asegura así de que El Cairo vela por los acuerdos de Camp David.
