El científico Alexander Varshavsky, del Instituto Tecnológico de California (EEUU), fue ayer galardonado con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento -en la categoría de Biomedicina- por descubrir «los mecanismos implicados en la degradación de proteínas, así como su importancia fundamental en los sistemas biológicos».
Varshavsky (Moscú, 1946) es el descubridor del proceso por el cual las proteínas llamadas ubiquitinas funcionan como etiquetas uniéndose a las proteínas que deben ser destruidas, así como sus señales de reconocimiento y su especificidad. Este sistema es esencial en las funciones celulares habituales, desde el control de la transcripción genética y la reparación del ADN hasta la división celular y la respuesta al estrés.
Según el jurado, las investigaciones de Varshavsky han abierto todo un nuevo campo en la Biomedicina y tienen implicaciones en la comprensión del cáncer y de las patologías del sistema inmune y neurodegenerativas, incluyendo el párkinson.
