No es la primera vez que ocurre, pero no por ello deja de sorprender y, sobre todo, desesperar a los que invirtieron en un coche diésel -de mayor precio-. El gasóleo vuelve a estar más caro que la gasolina en la mayoría de las estaciones de servicio. En algunas supera ya los 1,3 euros el litro, un par de céntimos por encima de la 'sin plomo 95'. Y en el sector advierten de que está tendencia no es coyuntural, sino que puede consolidarse en el futuro.
La última vez que se dio este fenómeno, que todavía se puede considerar anómalo, fue en marzo de 2008, en medio de una espectacular escalada del petróleo que llevó el barril de Brent a rozar los 150 dólares por primera vez en la historia. Tuvo que transcurrir casi un año, hasta enero de 2009, para que la situación regresara a su cauce tradicional, esto es, con la gasolina más cara que el gasóleo.
Pero ahora vuelve a repetirse. La cotización del gasóleo en los mercados internacionales lleva varios meses por encima de la gasolina. En concreto, la brecha no ha parado de ampliarse desde principios de septiembre. Pero no se apreciaba del todo en los surtidores debido a que el diésel soporta una menor presión fiscal, con un gravamen inferior en unos 10 céntimos por litro.
Según los últimos datos 'oficiales', los recogidos en el Boletín Petrolero de la UE con fecha del pasado 7 de noviembre, el litro del gasóleo costaba de media en España 1,29 euros, un céntimo por debajo de la gasolina, que marcaba en ese momento 1,3. Pero esa mínima diferencia ha desaparecido en el curso de los últimos días. Basta echar un vistazo a la página web del Ministerio de Industria, que publica los precios en tiempo real, para comprobarlo. En el País Vasco, los máximos que se pagan por el litro de gasóleo superan en casi dos céntimos a la 'sin plomo 95'. Lo mismo ocurre en las comunidades autónomas vecinas.
Son varios los factores que explican esta tendencia. Los hay de carácter coyuntural, como el mayor consumo de gasóleo para calefacción en esta época del año -aunque todavía no esté haciendo mucho frío-. Con la mayor demanda, sube más el precio, lo que acentúa la tendencia al alza que ya están registrando los carburantes en la zona euro por el encarecimiento del petróleo -el Brent cotiza en torno a los 112 dólares- y la devaluación de la divisa única.
Futuro negro
Sin embargo, pesan más elementos estructurales como la 'dieselización' del parque automovilístico -suponen el 80% de las ventas de turismos- y el predominio del transporte por carretera en España, lo que tira muy fuerte de las importaciones de gasóleo y las encarece. Además, su escalada podría agravarse si en las negociaciones sobre armonización impositiva en el seno de la Unión Europea ganan los partidarios de acabar con la menor carga fiscal de este carburante.
En lo que va de año, el gasóleo se ha encarecido un 9%, y un 14% si se compara con el mismo período del año anterior. Su consumo ha caído un 3,5% hasta el pasado septiembre. Mientras, el precio de la gasolina ha aumentado un 1% desde enero y un 9% en términos interanuales. Su consumo se ha desplomado un 6,6%.
