Los 23 tripulantes del petrolero 'Mattheos I', cinco de ellos españoles, fueron puestos en libertad ayer a 200 millas de las costas de Tomé, la capital de Togo, después de once días de cautiverio a manos de unos piratas, cuya acción apuntaba desde un inicio más al robo de combustible que a una petición de rescate. La liberación del buque, capitaneado por el peruano Luis Alberto Chamochumbi, se produjo sobre las diez de la mañana cuando los piratas abandonaron el petrolero de 183 metros de eslora después de sustraer 7.500 toneladas de gasóleo de las 46.000 que transportaba.
La tripulación se encuentra bien, aunque uno de los marineros (no español) está herido leve por un golpe sufrido en la clavícula en el asalto. La portavoz de Consultores de Navegación, la empresa que opera el petrolero, informó ayer de que el buque está a la espera de recibir órdenes para dirigirse a un puerto seguro en la costa africana y que los marineros españoles estarán de vuelta en el país a principios de la próxima semana.
«Contento, pero agotado»
Uno de los españoles liberados ayer, Manuel Bilbao Baudot, de 37 años natural de La Coruña y residente en la isla de Tenerife, explicó a su madre que durante estos días han temido por sus vidas. Tras haber contactado con su hijo por teléfono desde el barco, Carmen Baudot relató que le ha encontrado «contento, pero agotado». Manuel Bilbao contó a su madre que durante estos días de secuestro la tripulación ha pasado «mucho miedo» porque ha tenido a «doce terroristas apuntándoles con una metralleta». Saturnino Galán, hijo del oficial del barco, también logró hablar ayer con su padre, quien le comentó que «lo han pasado mal» durante el secuestro.
Los tres marineros gallegos del buque 'Matheos I' podrían llegar a España «el martes o miércoles» de la próxima semana», según indicó José Antonio Aguín, padre de Damián Aguín, segundo oficial del buque y uno de los tres tripulantes de Galicía a bordo del petrolero. Al parecer, el barco se dirige a un puerto sin determinar «donde haya un aeropuerto en el que puedan coger un avión para venir a España».
El 'Mattheos I' zarpó desde Rotterdam (Países Bajos) a comienzos de agosto con una carga de combustible rumbo al puerto de Lomé. A bordo, 23 tripulantes, 14 de ellos filipinos, cinco españoles, dos ucranianos y dos peruanos. Propiedad de una empresa española aunque con bandera chipriota, el petrolero, que no llevaba vigilantes de seguridad, fue capturado el 14 de septiembre por un grupo de piratas a unas 60 millas de las costas de Togo, cuando trasvasaba gasoil a un barco noruego.
