La ministra de Defensa, Carme Chacón, inició ayer una gira de 48 horas por las islas Seychelles, Yibuti y Uganda. Chacón pretende alcanzar acuerdos con las autoridades de los tres países en un momento en que los ataques de piratas somalíes no paran de crecer. Por la mañana, la ministra se reunió con el presidente de Seychelles, James A. Michel, con el ministro de Exteriores, Jean Paul Adam, y con el titular de Asuntos Internos, Medio Ambiente y Transporte, Jael Morgan, para suscribir el convenio de colaboración que permita reforzar los acuerdos existentes sobre la lucha contra la piratería en el Índico.
En declaraciones a los periodistas, Chacón dijo que ambos países se han comprometido a poner en marcha una comisión bilateral, formada por civiles y militares, para estudiar el embarque de ametralladoras pesadas en los atuneros españoles, una reivindicación de los armadores. El Gobierno español permite a los agentes de seguridad privada que van a bordo de los barcos usar ametralladoras Browning M2 12,70, pero Seychelles, donde tienen su base la mayoría de los buques, limita el calibre del armamento a 7,62, por temor a que dispongan de una potencia de fuego superior a la de sus propias Fuerzas Armadas.
«Problemas» en septiembre
Representantes de las dos principales asociaciones de atuneros -la vasca Anabac y la gallega Opagac- acompañan a la ministra en este viaje. Entre ambas suman unos 20 atuneros congeladores, dos tercios de bandera española y el resto con pabellón de Seychelles. Los armadores confían en que las autoridades de Seychelles autoricen las armas pesadas. Recuerdan, en este sentido, que la época que se avecina, tras el período de monzones, habitualmente más calmado, puede conllevar «más problemas» a partir de septiembre. En este mes, los barcos se desplazan a las «zonas donde tradicionalmente ha habido siempre más ataques».
Asimismo, la ministra destacó que España ha ofrecido formadores e instructores a las fuerzas de seguridad de Seychelles en la lucha contra la piratería, que abarcaría la vigilancia costera y aérea. También España ha ofrecido crear una unidad permanente de telemedicina en la capital de este país, conectada con el hospital central de la Defensa Gómez Ulla.
Otros compromisos
Por su parte, el ministro de Exteriores de Seychelles se mostró a favor de enjuiciar a los piratas detenidos en los países de la región y trasladarlos a Somalia para que cumplan las condenas. Los acuerdos firmados ayer entre ambos países amplían los suscritos el pasado 14 de noviembre, con motivo de la visita a España de su presidente.
Los compromisos incluyen aspectos como el sobrevuelo del espacio aéreo y el uso de puertos y aeropuertos de Seychelles por unidades militares españolas, el tránsito por su territorio de armamento para los pesqueros españoles, el apoyo de Seychelles para encarcelar a presuntos piratas, y el intercambio de información sobre grupos piratas que actúan en la zona.
Ya por la tarde, Chacón visitó en Yibuti la fragata 'Santa María', con 216 tripulantes, y el destacamento del Ejército del Aire con un avión de patrulla marítima P-3 Orion y 50 militares, integrados en la Operación Atalanta, en la que España participa desde 2009. Hoy se desplazará a Uganda para conocer el destacamento militar español que en plena selva entrena en Bihanga a futuros soldados somalÍes con el objeto de fortalecer al Gobierno de Transición de Somalia en su lucha contra la piratería y las milicias islamistas de Al Shabab.
