Un negro balance y unas crudas expectativas a corto y medio plazo. Los comerciantes vitorianos cerraron el pasado ejercicio con una significativa caída de sus ventas y, lo que es peor, sin atisbos de que su situación vaya a mejorar en el arranque de este año 2011. Éstas son las dos principales conclusiones que arroja la última encuesta de coyuntura del sector -la correspondiente a noviembre y diciembre del pasado 2010- que realizan cada dos meses los expertos de la Cámara de Comercio e Industria de Álava.
Casi seis de cada diez titulares de los establecimientos de la capital alavesa consultados -el 59,2%- registraron «peores» ventas que en el mismo período del año anterior, mientras que tan sólo un 7,3% admitieron haber tenido un repunte en sus negocios. En plena crisis económica, con el paro en cotas espinosas y con la tasa de ahorro familiar «en aumento», lo lógico, apuntan fuentes de la Cámara de Comercio, es que el «consumo se retraiga». Ahora bien, al margen de la lógica, exponen desde la entidad mercantil, los datos han llegado a romper las propias expectativas de los minoristas. De ahí que su índice de confianza haya caído más de 20 puntos a lo largo del último año.
En este negro panorama, los comerciantes vitorianos no terminan de ver la luz al final del túnel. Sus previsiones a corto plazo tampoco son nada halagüeñas y el escenario que dibujan no apunta a la recuperación: sólo el 3,5% de los encuestados se aventura a pronosticar una mejoría de sus ventas, mientras que el 37% augura una reducción en su facturación.
Pese a ello, y aunque sólo seis de cada diez negocios consideran que su nivel de stock es por ahora el adecuado, hay un dato que permite esbozar al menos una media sonrisa. Se trata del apartado que se refiere al personal que trabaja en este sector analizado. El hecho de que más del 70% de las empresas consultadas vaya a mantener su plantilla, permite hablar de una cierta «estabilización». Y eso que el 63% de los minoristas sigue pensando que su situación tampoco mejorará a seis meses vista.
Así las cosas, desde la Cámara de Comercio e Industria de Álava insisten, como suele ser habitual, en destacar la importancia de que el comercio se especialice para, de esa manera, conseguir diferenciarse de los demás. «Aunque eso tampoco garantiza el éxito, sí ayuda a posicionarse». En especial, frente a las grandes superficies.
Mejor comportamiento
Los datos del estudio constatan un «mejor comportamiento», en términos generales, de las instalaciones comerciales de mayor tamaño ante la crisis y la caída del consumo. El centro comercial El Boulevard, por ejemplo, cerró 2010 con datos más que aceptables.
Sus 8,2 millones de visitantes -300.000 más que en 2009- y su cifra de negocio, que se incrementó también en un 2,74%, demuestran que el complejo levantado en Zaramaga sigue siendo una opción más que atractiva para los compradores en una época en la que los clientes se muestran «más sensibles al precio». Los expertos que han realizado el estudio constatan que no se puede pasar por alto que las grandes superficies son, a fin de cuentas, las que más posibilidades tienen de lanzar «grandes promociones».
Con todo, la situación del comercio minorista no especializado en noviembre y diciembre de 2010 se saldó de manera algo más positiva que en el bimestre anterior. No en vano, una amplísima mayoría -el 86,7%- considera que sus ventas en el último período del pasado año fueron buenas o satisfactorias, en contraste con el 13,3% restante, que las describió como malas. Además, prefieren mostrarse optimistas respecto a un futuro próximo. Así, el 86,4% de los encuestados por la Cámara prevén que las ventas sean constantes a corto plazo.
