Es una enfermedad silenciosa. No presenta síntomas, pero su avance resulta devastador. Las complicaciones que provoca terminan siendo letales. La diabetes se está extendiendo en el mundo, sobre todo en Occidente, por culpa de los malos hábitos adquiridos por la sociedad: mala alimentación, sedentarismo, etc.
De hecho, se calcula que en España, el 12% de los mayores de 18 años son diabéticos. En el caso de La Rioja, esa estimación habla de unas 32.000 personas con esta enfermedad. Diabéticos Asociados Riojanos desarrolla una labor de concienciación sobre este mal. El doctor Fernando Salceda, miembro del colectivo, imparte charlas sobre la llamada 'epidemia del siglo XXI'. Para él no es exagerado considerar así a la diabetes, porque «hace años se estimaba que el 6% de la población era diabética, y ahora ya es el 12%, y no va a parar el aumento». «El concepto de epidemia suele referirse a enfermedades infecciosas que afectan a más de un 10% de la población, y la diabetes ya lo hace», añade.
Salceda habla también de esta enfermedad como el «principal problema de salud de nuestra sociedad, muy superior al cáncer, porque la primera causa de muerte en nuestra sociedad son las enfermedades cardiovasculares, y la diabetes es la responsable de muchas muertes cardiovasculares». De hecho, este experto afirma que ocho de cada diez diabéticos morirán de una enfermedad cardiovascular.
Este grave problema se centra en una de las variantes de la enfermedad, concretamente el tipo 2 o 'diabetes del adulto'. «El 90% de los diabéticos corresponden a este tipo, que se produce fundamentalmente a partir de los 40 años», explica Salceda.
Sin embargo, más preocupante aún que el elevado número de diabéticos y el imparable avance de esta enfermedad, es el hecho de que muchos de los afectados no saben que sufren esta dolencia, que al principio se desarrolla de manera silenciosa, sin síntomas.
«En el caso de La Rioja, diez mil diabéticos no saben que lo son, y es importantísimo que conozcan su enfermedad, porque en el caso de la diabetes tipo 2, se puede prevenir su aparición en un buen número de personas», asegura este especialista. Esta 'diabetes del adulto' tiene un importante componente genético, y las estimaciones hablan de una posibilidad de prevención en el 60% de los casos. «La genética es importante, pero lo que desencadena la enfermedad es un episodio ajeno a ello», cuenta Salceda.
Entre esos factores que provocan la aparición de la diabetes, la obesidad se ha mostrado claramente relacionada con la enfermedad. El 60% de los diabéticos es obeso. También son desencadenantes de la enfermedad la hipertensión, el colesterol elevado, el tabaquismo, el sedentarismo, etc.
Test de Findrisk
Diabéticos Asociados Riojanos va a comenzar desde mañana a realizar el llamado test de Findrisk, un cuestionario exportado de Finlandia en el que, a través de ocho preguntas, se puede establecer el riesgo de padecer diabetes en los próximos años para una persona.
Las preguntas van desde el índice de masa corporal a los hábitos alimenticios y de ejercicio o la presencia de la diabetes en la familia. Es una buena herramienta porque la diabetes, asintomática en su inicio, tarda años en ser diagnosticada.
El otro gran problema es la concienciación. «Se banaliza la diabetes porque no duele hasta que hay complicaciones. Incluso pacientes ya diagnosticados, siguen fumando y sin perder peso», explica Salceda. Y es que la diabetes es la enfermedad de Occidente «porque surge de nuestros hábitos como sociedad», afirma.
