Aunque fuera durante breves momentos, la UPV pintó ayer más canas de la cuenta y abrió las puertas de su sede y nuevo símbolo: Bizkaia Aretoa. Un referente que la institución académica ha encajado en el emplazamiento arquitectónico más 'cool' de Bilbao y que consigue «visualizar», por fin, a la universidad pública en la ciudad que más integrantes aporta.
Ni el orgulloso anfitrión, el rector Iñaki Goirizelaia; ni la consejera de Educación, Isabel Celaá; ni el diputado general de Vizcaya, José Luis Bilbao; ni, mucho menos, el alcalde, Iñaki Azkuna; y tampoco Mario Fernández, presidente de la BBK, entidad que desembolsó 35 millones de euros para la construcción del paraninfo. Ninguno habló del regreso de la UPV a Bilbao. Colocados en las butacas de la primera fila de la sala Mitxelena, como los buenos estudiantes de antaño, todos fueron levantándose de sus asientos -bastante duros- para repetir, con muy ligeras variaciones, la misma lección.
El espectacular edificio diseñado, en forma de 'L', por el arquitecto portugués Álvaro Siza en el corazón de Abandoibarra «culmina un sueño» y consolida a la universidad en la ciudad de la que jamás se marchó, pero de la que es verdad que había, hasta ahora, muy pocas referencias. Lo dijo, bien alto y claro, el alcalde: «Ya está de verdad», antes de pegar un rapapolvo cariñoso al rector por echar mano de «ilustrísimas personalidades guipuzcoanas» -Chillida, Baroja, Mitxelena y Oteiza, entre otras- para nombrar algunas dependencias de esta infraestructura de más de 9.000 metros cuadrados. «Un poco de Vizcaya no estaría mal, rector; y un poco de Bilbao, tampoco».
Orgulloso de colocarse como socio de «primera línea», Fernández elogió el «complicado reto» resuelto por el premio Pritzker por competir con todo lo que le rodea en la «zona urbana más relevante de Europa». Con una estructura mixta que combina los forjados de acero y hormigón y reviste las fachadas exteriores de mármoles blancos y azulejos grises que se colorean con la luz, Celaá definió el paraninfo como «un árbol que extiende sus raíces» y traslada el corazón universitario a la urbe, como sucedía, dijo, en la Edad Media y en los centros de estudios de solera. El equipamiento donde a partir de ahora la UPV celebrará también sus consejos de gobierno servirá para hacer «aún más grande a un país pequeño», subrayó José Luis Bilbao.
En medio de tanta satisfacción, el rector arrancó las carcajadas del distinguido auditorio al sentirse «más vizcaíno que nunca» disfrutando con la música de Laboa y leyendo a Etxepare. Luego, se felicitó de «atracar» junto a la ribera bilbaína un «navío» que ahora va a funcionar con «energías bastante renovadas». Tantas, que echará a andar hoy mismo con la inauguración de las exposiciones de Usue Arrieta, Vicente Vázquez y Nader Koochaki.
