Nadie tiene su experiencia, ni su carisma, ni su palmarés, pero no importa. En los días previos a la regata de La Concha, cuya bandera ha levantado en quince ocasiones, José Luis Korta continúa poniéndose nervioso como un principiante. Ello, sin embargo, no le resta un ápice de efectividad. Se diría que el entrenador de Kaiku sólo disfruta de verdad, hasta el tuétano, cuando mete los dedos en el enchufe, cuando la emoción y la responsabilidad son máximas y la adrenalina se desborda. Korta es puntual. La cita es a la doce del mediodía en el Mesón Marinero de Castro, donde reside desde hace unos años y es un personaje muy popular. Varios parroquianos se acercan a saludarle y el técnico de Ortzaika departe un rato con ellos. En su mano derecha lleva, bien doblado, un ejemplar de El CORREO. El entrenador de Kaiku se golpea con él en la pierna. Se trata de un gesto tan inconsciente como revelador. Sucede que el periódico contiene una jugosa entrevista con el técnico de Urdaibai, José Manuel Francisco, en la que le pone directamente a caldo. Korta, lógicamente, tiene muchas ganas de hablar, de responderle. No hace falta decir que no pueden ni verse.
- Reconocía ayer en una entrevista que La Concha le pone muy nervioso, que cada día lo pasa peor. Suena raro en un hombre con su experiencia.
- ¡Es que nos jugamos mucho! Pero los nervios son una buena señal. Cuando remas, la sensación es distinta. Remas para ti mismo. Como entrenador, en cambio, tienes la responsabilidad de tener por detrás a un club y a todo un pueblo. No tiene nada que ver.
-¿Ha dormido bien esta noche?
- A trozos. He aprovechado para volver a ver la regata del domingo. Ya la he visto cuatro o cinco veces.
-¿Y no teme transmitir sus nervios a los remeros?
- No. Para nada. Los remeros confían en mí y yo confío en ellos. En regata no nos ha batido nadie y eso nos da tranquilidad.
- José Manuel Francisco dice que sí les han batido, aunque fuera por centésimas.
- Sí. Eso he leído. Nos ganaron, sí, pero haciendo trampas, cogiendo una curva por dentro, tomando la baliza por estribor para coger el atajo, ja, ja.
Un margen mínimo
- ¿Recuerda cuando participó por primera vez en La Concha?
- En el año 1970. En 1969 hice un entrenamiento con Lasarte- Michelín. Estuve 20 minutos sufriendo como un perro y me dije que no iba a volver a montarme nunca más en una trainera. Ja, ja. ¡He cumplido de cojones!
-¿Tan dura fue aquella primera experiencia?
- Yo físicamente estaba fenomenal, pero salí sin calentar y con un estrobo pequeño. No podía girar el remo. No podía ni agarrarlo. Lo pasé fatal.
- ¿La semana de La Concha se trabaja de manera especial o se trata de recoger los frutos del trabajo de todo el año?
- Se recoge lo que se ha sembrado, efectivamente. La única diferencia es la tensión, los nervios, el miedo a que algún remero se te ponga enfermo, que coja de repente un catarro...
- Les separa de Urdaibai una diferencia de 1,42 segundos. ¿Recuerda alguna tan corta?
- Sí. En 1992 le metimos un segundo y algo a Koxtape y luego ellos nos metieron un segundo. Y la bandera fue para nosotros. Tengo dos Conchas por menos de un segundo y no me importaría que el domingo fuese la tercera.
-¿Acepta que son los favoritos?
- No me importa aceptarlo. A mí lo que me importa es que, hasta ahora, les hemos ganado. Eso te da confianza. Confianza, no seguridad, porque ellos han cambiado mucho. Desde nuestro último enfrentamiento en el campeonato de Euskadi, ellos han hecho muchos cambios y andan mucho más rápido que entonces.
- Esta temporada, de nuevo por culpa de los cupos establecidos por la ACT, que obligan a que en cada tripulación haya un mínimo de siete canteranos, hay dos Kaikus...
- ¡Cómo no va a haberlos!
- ¿Se siente perjudicado?
- Por supuesto. Esto es una vergüenza que nos han impuesto los clubes que tienen cantera, como Orio, Hondarribia, Koxtape... En ningún otro deporte existe algo así. ¿En vez de 7 por qué no ponen 10 o toda la trainera? Esto hace un daño tremendo, sobre todo a los clubes pequeños. ¿Te imaginas que al Real Madrid, al Barcelona o al Milan les obligaran a jugar con futbolistas de su cantera?
- Hablando de los dos Kaikus, el entrenador de Urdaibai se preguntaba ayer, me da la impresión de que con bastante sorna, cómo se pueden ganar ustedes 30 segundos cambiando sólo tres remeros. ¿Qué le diría?
- Que le dejo a los tres para que lo compruebe. Pero yo también le haría una pregunta.
- Hágasela.
-¿Porque ha ganado tanto Urdaibai desde la regata de Zarautz? La dejo en el aire.
- ¿Por qué cree usted que ha ganado tanto la trainera de Bermeo?
- Ellos sabrán. Habrán hecho algún buen fichaje, ja, ja.
- Francisco se despachó a gusto contra usted. Si no le importa, podemos repasar un poco sus declaraciones. Para empezar, dijo que usted ha faltado al respeto al pueblo de Bermeo.
- Eso es mentira. Una más. Yo tengo un enorme respeto a Bermeo. Tengo grandes amigos en ese pueblo . ¡Yo de Bermeo solo puedo hablar bien! Otra cosa es del entrenador de su trainera, con el que estoy en guerra.
-¿En guerra?
- Sí. Estamos en guerra y yo tengo muchos misiles. Él sabe que tengo contra él más misiles que los que lanzaron los americanos contra Irak. Lo suyo es la mentira. Pero mis misiles van cargados de verdad. Pero insisto porque quiero dejarlo muy claro. Yo no tengo nada contra Bermeo. Si ganan el domingo, les felicitaré.
-¿A su entrenador también?
-No. A ese no. A los aficionados y a los remeros.
Acusaciones
- También dijo Francisco que a usted le queda poco en el remo.
- Eso sí que tiene cojones. ¿Qué me queda poco? Para empezar, me quedan dos años de contrato con Kaiku. Y me podría retirar, no como él, porque llevo cotizando más de cuarenta años, desde los catorce. De todas formas, si yo me voy, ¿qué sería de él? No sabría ni lo que hacer. Estaría perdido.
- Le ha acusado también de aprovecharse de su trabajo de diseño de unos nuevos remos. De espionaje industrial, vaya.
- Ja, ja. Sí. Ahora son los remos. Como, de repente, hacen tres segundos menos cada 500 metros ahora son los remos. Mira, ese tipo de remos ya los tenía yo el año pasado. Y se los puedo enseñar al que quiera.
- Hablemos de la regata. Con esa diferencia tan exigua puede que la bandera se acabe decidiendo por pequeños detalles: el estado de la mar, la calle...
- Eso nunca se sabe. Los detalles son importantes, aunque la verdad es que nosotros andamos bien con buena mar y con mala. Si damos el 100%, estoy convencido de que volveremos a Sestao con la bandera. No será fácil porque Urdaibai anda mucho y tampoco podemos descartar a San Juan, que sólo está diez segundos, pero confío totalmente en mis remeros.
