Vuelve la tensión en su máximo grado a las aguas del Cuerno de África. La fragata de guerra española 'Victoria' repelió ayer a tiros el ataque de un grupo de piratas somalíes al carguero de bandera noruega 'Bow Sagac', con 29 tripulantes a bordo, cuando navegaba por el Golfo de Adén, en las peligrosas costas africanas.
La actuación del buque español fue determinante para evitar el ataque al carguero químico de pabellón escandinavo, que procedía de Singapur, y también para apresar a los piratas que habían intentado el abordaje. Una vez que la presencia de un helicóptero español disuadió a los somalíes de sus intenciones, las fuerzas de intervención marítima presentes en la fragata se hicieron a la mar en lanchas y consiguieron apresar a los corsarios. Para evitar su fuga, el helicóptero español tuvo que realizar disparos intimidatorios, explicaron ayer fuentes del ministerio de Defensa y del mando europeo de la operación 'Atalanta'. Los somalíes respondieron y hubo intercambio de fuego.
Los siete supuestos piratas capturados por las fuerzas españolas permanecían anoche retenidos por la Marina, que recababa pruebas para poder procesarles, según informó el portavoz de la operación 'Atalanta', Per Klingvall.
El ataque de los piratas ocurrió hacia las seis de la mañana, hora local, cuando los supuestos delincuentes somalíes dispararon contra el carguero químico desde un esquife.
Agua con mangueras
El barco inmediatamente envió varias señales de socorro por radio, que fueron recibidas por las fuerzas navales de la UE que dirigen la misión 'Atalanta', quienes a su vez solicitaron la intervención del buque de guerra que se encontraba más cerca, el español 'Victoria'.
Las fuerzas españolas, primero desde un helicóptero y más tarde desde la propia nave, consiguieron repeler a los piratas con varios disparos disuasorios y después persiguieron al esquife. Según explicó el portavoz de 'Atalanta', la tripulación del carguero noruego se comportó de manera ejemplar, al seguir las recomendaciones especificadas para este tipo de ataques: repeler a los piratas echándoles agua con una manguera y avisando lo antes posible. De este modo, el helicóptero español pudo llegar al lugar de los hechos «sólo diez minutos después de recibir la señal» de socorro, un tiempo de reacción que se demostró «clave» para evitar el abordaje.
Las fuerzas navales de la Unión Europea en Somalia, a la través de la operación Atalanta, escoltan los buques por el golfo de Adén para proteger el transporte de ayuda humanitaria y la actividad pesquera en la zona. En el primer semestre, la misión ha puesto a unos 300 piratas fuera de la circulación.
