La mayoría de las agrupaciones ecologistas de Vizcaya se han unido con un objetivo común: hacer del litoral de Uribe Kosta y del estuario del Butrón un Biotopo protegido. Por este motivo, representantes de la asociación Txipio Bai se reunirán durante los próximos días con representantes de los ayuntamientos de Barrika, Plentzia, Gorliz, Lemoiz y Gatika y con los partidos que conforman las Juntas Generales de Vizcaya, además de con el viceconsejero de Medio Ambiente del Gobierno vasco. En concreto, la zona a proteger, de más de 1.400 hectáreas, comprende toda la zona litoral desde la playa de Meñakoz (Barrika) hasta la zona de Armintza, dentro del municipio de Lemoiz, además de todo el estuario del Butrón, sin afectar a los núcleos urbanos. Las asociaciones firmantes de la petición son las agrupaciones Astondopunta, Eguzki, Ekologistak Martxan, Espitzu, Lanius, Sagarrak, Talaia, Txipio Bai y Txirpial.
Muchos de los ecosistemas que los ecologistas pretenden agrupar en este conjunto ya están protegidos por diferentes administraciones, por ejemplo a través de las normas subsidiarias municipales o por la Ley de Costas. Pero la aprobación de esta figura de protección supondría 'atar para siempre' la preservación de este espacio natural, y obligaría al Ejecutivo a designar a un especialista que tutelaría todas las actuaciones en la zona. Así, las áreas incluidas en el Biotopo no peligrarían ni verían alterado su grado de protección con el devenir de los años o con el cambio de color y planes de las administraciones.
Según explicaron portavoces de las agrupaciones, el eje fundamental de esta zona de especial calidad ambiental es el Estuario del Butrón, de importancia similar al de Txingudi y solamente superado por el de Urdaibai, según el Plan Territorial Sectorial de Zonas Húmedas de la CAPV. Los ecologistas coinciden en «su alto grado de naturalidad» y alaban la morfología de su cauce, que cuenta con las marismas naturales de Txipio y Ostrada, y con amplios espacios intermareales. Además, afirman, la dinámica mareal y la sucesión ecológica vegetal se pueden recuperar en varios lugares ribereños. Los ecologistas pusieron también de relieve el valor de la zona costera comprendida entre Meñakoz y Armintza, que guarda tesoros como el islote de Cabo Billano, los brezales costeros de Barrika, las calas, playas y la bahía de Gorliz. A lo que se suman otros puntos de interés como los sistemas dunares: las dunas cementadas y móviles de Astondo, las dunas elevadas de Barrika y las antropizadas de Gorliz, además de árboles singulares (encina de Gorliz, robledal en Barrika y alcornocal de Lemoiz), la aliseda fluvial del Butrón y otras áreas de alta singularidad geológica.
Restos prehistóricos
Según explicaron los naturalistas, «todo ello conforma un paisaje de gran calidad y belleza, en el que confluyen un relieve montañoso junto a zonas de litoral costero y ambiente marino», por lo que consideran «muy necesaria» la designación de este conjunto como Biotopo, ya que la presión demográfica a la que está sujeta la comarca, debido a su proximidad al Bilbao Metropolitano, supone un peligro. «Estos ecosistemas aislados presentan gran fragilidad, de tal forma que solamente estableciendo un entorno mayor y una gestión integral puede asegurarse su perdurabilidad», afirman. Por otro lado, justificaron la idoneidad de proteger este conjunto por el valor histórico de la comarca, que aún conserva restos prehistóricos en el yacimiento de Kurtzio. Las poblaciones de Barrika, Gorliz y Plentzia son anteriores a la fundación de la villa de Bilbao y tuvieron una importancia estratégica en el Medioevo en la construcción de barcos y en la navegación, bajo el poderío de los señores Muxica-Butrón.
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