La implantación de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en los centros de enseñanza avanza a buen ritmo, aunque desigual entre las distintas autonomías. Según los últimos datos del Ministerio de Educación, en las aulas vascas hay un ordenador por cada 6,7 alumnos, un ratio que baja hasta 5,8 en la escuela pública, frente al 7,7 en la privada. La media nacional es de 9,3 estudiantes por equipo y hay comunidades que la sobrepasan con mucho, como Baleares, donde sólo hay un terminal por cada 14 escolares.
Los países más avanzados en este terreno -Reino Unido, Australia, Estados Unidos y Corea del Sur-, disponen de un ordenador para cada 3 alumnos. En cuanto a la pizarra digital, este dispositivo está presente en apenas uno de cada diez centros escolares españoles, mientras que se halla en ocho de cada diez británicos.
Familiarizar a los alumnos con el uso de la informática es una de las prioridades de los responsables educativos. La Generalitat, por ejemplo, ya disponía de un plan piloto para sustituir los libros tradicionales por contenidos educativos digitales en cien centros públicos catalanes a partir del próximo curso. El conseller Ernest Maragall ya ha echado cuentas. «Mientras los libros de texto cuestan unos 200 euros por curso, la compra de un portátil para toda la etapa acaba saliendo mejor de precio». El plan catalán, sin embargo, hacía repercutir en cada alumno un máximo de 10 euros mensuales.
¿Y qué características tendrá el ordenador que los escolares llevarán en sus mochilas? Algunas empresas, con evidente afán oportunista, ya han publicitado sus propuestas, al acecho de un nicho de mercado demasiado apetecible en estos tiempos de crisis. Se trataría de un producto a medio camino entre el 'netbook' -ordenador de bajo coste y reducido tamaño-, y el portátil, un terminal de poco peso -en torno a 1,3 kilos-, y protegido con caucho, para soportar el trote cotidiano. Los contenidos serán monitorizados por los profesores, y contarán con algún sistema que avisará al docente si el alumno decide 'explorar' otras materias al margen de la clase.
