-Usted estuvo muy relacionada con Manuel de Irujo y trabajó en la delegación en París del Gobierno vasco. ¿Cuál fue la actitud del Gobierno vasco con la República? Hay quien habla de escasa implicación en la guerra.
-Sí, se cita siempre el caso de la capitulación de Santoña. El Ejército vasco se rindió en Santoña porque estaba exhausto y sin armamento. Enfrente tenía un Ejército muy preparado, que contaba además con divisiones italianas, que no destacaban por su entusiasmo, pero estaban bien armadas y tenían oficiales formados. La actitud del Gobierno vasco fue muy parecida a la de los elementos moderados, digamos burgueses, del campo republicano, como Izquierda Republicana y Esquerra de Cataluña. No aguantaban la violencia del proletariado, los incendios de iglesias y las matanzas de sacerdotes. Estaban muy incómodos con todo eso.
-¿Y ese episodio de la colaboración con la inteligencia británica para liberar el País Vasco?
-Eso era en el supuesto de que Franco entrara en la Guerra Mundial. Los alemanes debían llegar por los Pirineos, recibir refuerzos del Ejército español y conjuntamente atacar Gibraltar. La operación que Irujo negoció con los ingleses partía de la creación de un pequeño ejército -sólo había dos batallones-, integrado por voluntarios que se habían ido alistando en los consulados de México, Venezuela y otros países latinoamericanos. Ese pequeño núcleo se habría convertido, si Franco hubiese participado en la guerra, en un ejército vasco-español de liberación nacional.
-¿La contrapartida a ese apoyo británico habría sido algún tipo de vinculación del País Vasco a Reino Unido?
-Creo que no. Al fin y al cabo había desde mucho antes lazos económicos muy estrechos entre el País Vasco e Inglaterra. La contrapartida de los vascos habría sido la defensa de las comunicaciones del Imperio Británico ante un ataque conjunto de alemanes y franquistas a Gibraltar. Indalecio Prieto conoció la operación y fue muy crítico, pero creo que eso se debía sobre todo a la rivalidad entre nacionalistas y socialistas.
-¿Cómo vivió Irujo los primeros años del exilio?
-La dificultad fundamental de Irujo es que era navarro y demócrata cristiano en tierra de carlistas. Entre los nacionalistas vascos abundaban los líderes de las otras provincias. Fue un estadista de una visión muy amplia, de profundo sentido político, y habría podido desempeñar un papel más importante sin esa especie de dualidad entre los vascos de la actual comunidad autónoma y los navarros.
-Su padre creó el primer museo Picasso, en Antibes. ¿Cómo un cuadro, el 'Guernica', que no gustó nada al Gobierno vasco, ha podido convertirse en un icono para el nacionalismo y en objeto de reclamación permanente?
-Es cierto que disgustó profundamente al Gobierno vasco, pero al fin y al cabo no tenía voz en aquello. Fueron el Gobierno de la República y los partidos de izquierdas quienes se interesaron y promovieron el cuadro. Hay que reconocer que la pintura no refleja ni la ciudad ni el bombardeo ni el árbol... Eso tenía que disgustar a quienes eran los protagonistas de la tragedia. En cambio, fue muy apoyado por el Gobierno de la República y por el PCE.
