El clásico por antonomasia vuelve hoy a La Catedral. 105 años de enfrentamientos entre blancos y leones -el Real Madrid se fundó en 1902- en los que ha rivalidad deportiva ha simbolizado casi siempre y con intensidad variable también sentimientos contrapuestos en lo social y en lo político. Sin duda alguna muchas cosas han sucedido y han variado desde aquellos primeros choques hasta hoy. Aun con todo la cita frente a los 'merengues' sigue llevando ese plus sentimental que le confiere siempre un sabor especial.
Debo reconocer que la amistad mueve montañas. Mi 'exilio' en Madrid fue caprichoso en el tiempo e hizo que coincidiera con los que ya eran y hoy siguen siendo buenos amigos Patxi (Ferreira) y Rafa (Alkorta). Hoy me ocupa el 'vikingo'. Él consiguió que por primera vez me alegrara de una victoria de los de La Castellana. Incluso conocí y compartí momentos con madridistas ilustres como Hierro o Míchel que constataron que detrás del profesional hay siempre una persona y, en su caso, más allá de la imagen preconcebida, una buena gente.
Eso sí, hoy me viene a la memoria el cero a tres del 'Recre' en el Bernabéu esta temporada. La sonrisa que aquel día esbozó mi rostro, no sé si indebida pero en cualquier caso pícara y casi inconsciente, denota que los lazos de simpatía personal pueden seguir ahí pero el resto vuelve a su ser.
Y tras los recuerdos, la realidad del momento. El de hoy será, sin lugar a dudas, un partido con urgencias por ambos lados. Con distinta meta, la necesidad igualmente acecha a un 'galáctico' Real Madrid que, como los terrenales, también clama justicia arbitral y que llega a San Mamés posiblemente en su mejor momento desde que se inició la competición. Así, quemará todas sus naves para engancharse a la Liga y seguir soñando con besar a una Cibeles demasiado tiempo dormida. Enfrente, lo que nos importa. Un Athletic nuevamente agobiado por la clasificación pero con la oportunidad de alcanzar un doble objetivo: por un lado, los tres puntos y, por otro, la confianza, la autoestima y el prestigio que sólo concede un triunfo contra el mejor rival.
EL ONCE RIVAL
Huelga hablar en exceso de las características de hombres tan conocidos como los que conforman la plantilla blanca. Basta con un pequeño boceto de lo que podría ser el once de Capello.
Portería: Un incuestionable y, en muchas ocasiones, salvador Casillas volverá a estar bajo palos.
Defensa: Sergio Ramos, un portento físico no exento de calidad, y el canterano Torres ocuparán los laterales. Y en el eje de la zaga Helguera, tras su sanción, y el napolitano Cannavaro, un merecido pero desconocido balón de oro, formarán como centrales.
Centro del campo: Como pivotes el músculo de Diarra y la distribución de Gago harán dupla en la medular. Y en las bandas el discutido técnico italiano se decantará por la sublimidad en los centros del mediático Beckham y la velocidad y habilidad de un recuperado Robinho.
Ataque: La mediapunta será para su buque insignia, Raúl, y la punta de lanza para la excelencia en el remate, el goleador holandés Van Nistelrooy.
Mención aparte merece un banquillo plagado de futbolistas de renombre como Emerson, Cicinho, Reyes, Higuaín o Guti, este último con un tremendo talento innato, que también buscarán su oportunidad de aportar al equipo en el encuentro de esta noche.
