Los niños necesitan modelos, referencias. No basta con inculcarles la necesidad de una dieta variada y equilibrada, sino que hay que darles ejemplo. Por eso, los expertos en nutrición de toda España que están reunidos desde ayer en Bilbao en el congreso nacional de la sociedad profesional SENBA llamaron a los padres a levantarse de la cama veinte minutos antes, a despertar a los chiquillos con tiempo suficiente, para poder compartir con ellos el desayuno. La primera comida del día resulta fundamental para la salud de las personas; y si los chicos ven que sus padres se toman un café corrido, acabarán imitándoles.
Más de 300 especialistas participan en el congreso nacional de la Sociedad Española de Nutrición Básica y Aplicada, que analiza estos días cuestiones tan variadas como las enfermedades ligadas a la dieta, la necesidad de mejorar los hábitos alimentarios también en la población inmigrante y la calidad de las comidas que se ofrecen en los centros hospitalarios. El mensaje de la jornada inaugural se refirió a la necesidad de cuidar a la infancia, una puerta de entrada excepcional para el cuidado de la salud familiar. Los mensajes que calan en ellos acaban salpicando a toda la familia. «Una adecuada nutrición en la infancia es un poderoso elemento de prevención de enfermedades para el adulto», recordó la presidenta del encuentro, Carmen Pérez Rodrigo.
La mesa, de víspera
El desayuno constituye una comida tan importante que hacerlo bien o mal influye irremediablemente en el nivel de atención que se pone en las cosas que se hacen durante la mañana, en el puesto de trabajo o en la escuela. Según el nutricionista Javier Aranceta, presidente de honor del congreso, está demostrado que los niños que desayunan solos tienen una calidad nutricional «mucho peor» y se despistan con mayor facilidad en clase. El especialista aconseja, por ello, que se prepare parte del desayuno la noche anterior, antes de acostarse, con el fin de que el menor se encuentre con un marco agradable que le invite a disfrutar de la comida.
Pueden dejarse listas sobre la mesa las tazas, los cubiertos, los cereales y la fruta, lo que además de ahorrar tiempo por la mañana incitará a disfrutar de una alimentación completa y en familia. El experto Lluis Serra coincide con su colega en que el desayuno debe cumplir tres condiciones. Debe dedicársele tiempo -«no más de un cuarto de hora»-, hacerse en compañía y debe contener, como mínimo fruta, lácteos y cereales.
La pediatra Lucrecia Suárez, del hospital Ramón y Cajal, aporta al hecho de compartir este momento del día con los niños ventajas añadidas que van más allá de las meramente nutricionales. Los chavales, dice la especialista, ganan antes de ir al colegio «una afectividad que en estos momentos no tienen» y, de paso, se llevan un aporte calórico que, además de mejorar su atención en calse, les alejará de las máquinas de bollería industrial.
«Siempre y cuando el tiempo de sueño lo permita, deberíamos pedir a los padres que madruguen un poco para compartir este tiempo con sus hijos. Sé que es difícil, pero sería una cosa estupenda», resume la experta. Según dice, el mantenimiento de una actitud así ayudaría a los cabezas de la familia a inculcar a sus pequeños con mayor facilidad la importancia de hacer un desayuno en condiciones.
Lluis Serra aporta un último argumento. La primera ingesta del día aporta el 20% de las calorías, vitaminas y minerales importantes. No realizarla, lejos de ayudar a perder peso, favorece la obesidad. «Las personas que comen cuatro o cinco veces al día están más delgadas».
