Esta próxima noche tendrá una hora menos: a las 2 de la madrugada serán las 3, al comenzar para los países de la Unión Europea el 'horario de verano', que tiene como principal objetivo el ahorro energético. Según estima el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), en los hogares españoles se ahorra un 5% de energía eléctrica entre finales de marzo y octubre por esta causa, y en el sector del comercio y servicios el gasto es un 3% inferior. Un estudio realizado por la Comisión Europea en 1999 indicaba que el cambio de horario ofrecía ventajas en el ocio, turismo y salud, ya que «los largos atardeceres fomentan el deporte y las actividades al aire libre».
La idea de adelantar el reloj comenzó a generalizarse en algunos países a partir de 1974, debido a la crisis petrolífera que les llevó a optar por aprovechar mejor la luz solar. Ya en 1981 se debatió en Europa la aplicación de los cambios de hora; y en 2001, el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión aprobaron la 'novena directiva', por la que los miembros de la Unión deberán cumplir con la modificación horaria «con carácter indefinido».
