El fichaje de Unai Alba ha roto una de tantas reglas no escritas en la centenaria historia del Athletic. Desde su creación, en 1898, la misión de defender la portería rojiblanca era un asunto casi exclusivo, reservado, para guardametas curtidos en las categorías inferiores o, al menos, con pasado en el filial. Pero, además de quebrar esa 'norma' protectora, la contratación del guipuzcoano, de 28 años, ha abierto un debate sobre la capacidad de Lezama para formar futbolistas con la suficiente cualificación como para ponerse bajo los palos de la meta del cuadro bilbaíno.
EL CORREO ha consultado a varios ex porteros del Athletic para que ofrezcan su opinión acerca del fichaje de Alba, de sus repercusiones en la cantera rojiblanca y de la posible existencia de una crisis en la producción de guardametas. Sin embargo, sólo dos de ellos, Andoni Cedrún y Kike Burgos, han querido aportar su punto de vista. Ambos, no obstante, descartan que la llegada del portero de Oiartzun procedente del Barakaldo, en Segunda B, responda a una supuesta infertilidad de la factoría vizcaína. Y entienden que la principal razón de la llegada de Alba pasa por preservar a Aitor Alcalde, hasta ahora tercer portero, de la presión que supondría debutar en el primer equipo en un momento tan complicado para el grupo que dirige José Manuel Esnal. «En la situación que está el Athletic sería una responsabilidad muy grande para un chaval tener que colocarse bajo los palos», explica Kike Burgos.
El actual portero del Polideportivo Ejido habla desde la experiencia. Su llegada al primer equipo, en la temporada 1991-92, no se puede calificar de fácil. Txutxi Aranguren le concedió la oportunidad de estrenarse en la máxima categoría en una época de transición. «Fue un año muy duro. Y no es nada agradable la presión a la que se puede someter a un debutante porque cuando se pierde se mira a la portería», considera el baracaldés, que en cinco acumuló tan sólo 31 encuentros.
«No es un parche»
Kike es partidario de la contratación de Alba. «Es mejor tener a un portero con más experiencia en el banquillo», reflexiona. Andoni Cedrún secunda esta opinión. Y va más allá. El de Durango estima que se trata de la mejor opción para evitar cortar la carrera del erandiotarra Aitor Alcalde, de 21 años. «Para que el portero del Bilbao Athletic se quede como suplente es mejor que juegue en el filial», resume. De hecho, Cedrún aporta un consejo al que será tercer guardameta del grupo de Mané hasta la recuperación de Iñaki Lafuente. «Alcalde no tiene que ver el fichaje de Alba como un paso atrás. No es un retraso. Todo lo contrario. A su edad, tiene que jugar», recalca este ex futbolista.
Con estos argumentos, ambos porteros rechazan la idea de una falta de talento en los porteros que se crían en Lezama. Una opinión que surgió tras la llegada de Unai Alba en algunos sectores de la afición. Otros grupos apuntaron a que el ex jugador del Barakaldo daba el salto al Athletic con la escasa y única misión de completar los entrenamientos del primer equipo. Kike y Cedrún se niegan a admitirlo. «No es un fichaje a la desesperada. Si lo han contratado es porque tendrá cualidades», proclama el primero.
El hijo de Carmelo se extiende en sus argumentos para avalar el compromiso bilbaíno con el guardameta de Oiartzun y confirmar que «no es un parche», debido a que se le ha reclutado hasta junio de 2009. «Ha sido una decisión de los técnicos, sobre todo de Ondarru, que conoce a la perfección el fútbol regional y habrá considerado que tiene cosas buenas, como la altura, algo que le gusta mucho a Mané», expone. Asimismo, Cedrún destaca el «hambre» que tiene Alba. De ahí que no descarte, al igual que hizo Mané en Punto Radio el pasado jueves, que el guipuzcoano se convierta en el cancerbero titular del cuadro rojiblanco.
«Sorpresa»
De todas formas, ambos se confiesan un tanto asombrados por la contratación de Unai Alba. Pero no señalan a su edad, tampoco a que haya ascendido dos categorías de golpe, ni a la falta de experiencia en la élite. Los dos se fijan en la ruptura de esa ley no escrita que estima como casi obligado el paso de un meta del primer equipo por las categorías inferiores. «Siempre ha habido una evolución periódica. Ahora llega un portero de 28 años. Pero también es verdad que no hay muchos porteros vascos en el mercado», aporta Cedrún, que reitera la conveniencia de que Alcalde se curta en el filial «porque necesita continuidad».
