Desborda vitalidad y simpatía en cada uno de los poros de un cuerpo cincelado por años de disciplina. No pierde de vista a Rikar, pareja y cómplice en cada una de sus actividades. Es Josune Bereziartu, la encargada de equiparar la escalada deportiva femenina con la masculina. Y de hacerlo por arriba, en el grado máximo de dificultad (9a+). Es la mejor escaladora del mundo. De todos los tiempos. Lo es desde hace años, pero éste ha sido el de los reconocimientos. Elegida hace unas semanas la mejor escaladora del planeta, el pasado domingo recogió en Lecco (Italia) el premio Riccardo Cassin, un galardón instituido por la Universidad de esta ciudad y el diario 'La Gazzetta dello Sport' de Milán, y que este año ha recaído en la mejor escaladora deportiva del mundo.
-¿Qué es para usted la escalada?
-Me gustaría contestarte con algo diferente a un tópico, pero por más que lo intento debo recurrir a él: es un estilo de vida, es mi forma de vida. La escalada deportiva condiciona mi vida, de momento de una manera absolutamente favorable. Si llegase a sentirla como un peso, sería el momento de cambiar de afición.
-Ha centrado su actividad en la escalada deportiva, pero tampoco has desechado otras especialidades como el 'Big Wall'. ¿En cual se encuentra más a gusto?
-Cada especialidad tiene su momento, es decir, cuando llego a estar saturada a lo largo del año de una de ellas, necesito recurrir a la otra. Es una válvula de escape. De este modo obtengo lo mejor de cada especialidad. Aunque bien es cierto que mi mayor tiempo lo dedico a la escalada deportiva
-¿Le gustaría intentar otras cosas como actividades en gran altitud u ochomiles?
-Los ochomiles ni me lo he planteado, la verdad, pero escaladas más alpinas con más rango o vías en roca en algún pico en Himalaya por ejemplo, están dentro de mi objetivo como escaladora.
-¿Cuál es su límite?
-Si le hubiese respondido hace unos años te habría dicho lo mismo. No lo sé. Ahora sé que el límite al que se refiere lo determina nuestra mente. La mente es la que hace mover el motor necesario para llegar más lejos, más alto Creo que el físico se puede alargar, estirar más de lo que nos imaginamos. Pero es nuestra mente la que va a determinar si seguiremos evolucionando o no. De momento aún tengo ganas de seguir hacia delante. Luego ya veremos.
-¿Cree que aún le queda margen de mejora, de progresión?
-Siguiendo con la pregunta anterior, creo que sí. Cada año me sorprendo a mí misma y espero seguir haciéndolo. Sería precioso.
-Ha demostrado que los límites del hombre y la mujer en la escalada son los mismos. ¿Cree que es un caso especial o cualquier otra mujer, con cualidades, entrenamiento y motivación, puede conseguirlo?
-Creo que es un compendio de muchos factores. Por regla general las mujeres tenemos mas dificultades para hacer deporte. La educación que hemos recibido y la sociedad hacen que ciertos deportes aún se sigan viendo como que son sólo para los hombres existe este componente externo que aún debemos de asimilar y normalizar. Por otro lado, en mi caso, creo que mi pundonor, motivación, determinación han influido muchísimo. Mis cualidades físicas para realizar escalada son buenas. Es una mezcla de muchas cosas y supongo que ahora que he abierto un camino, las otras escaladoras saben que también para ellas es posible.
-¿Siente que ha tenido que hacer más sacrificios para llegar a donde está por el hecho de ser mujer?
-No hablaría de sacrificios, si los sintiese de este modo sería engañarme. Entrenar siempre me ha gustado. Desde muy pequeña he realizado deporte, siempre he sentido la necesidad de ello. Esta dedicación en cuerpo y alma a la escalada y a entrenar no lo he sentido como tal. En cuanto al hecho de ser mujer, me ha servido para que en mis comienzos me tratasen los escaladores muy bien. Me he sentido muy arropada y protegida. Sin duda me ayudó para seguir confiando en mis posibilidades para seguir adelante.
-¿Es difícil mantener la motivación después de tantos años en lo más alto?
-Es difícil mantenerla, por eso debo de tener un equilibrio. Este año he descubierto el alpinismo y ha sido una válvula de escape de la que he salido con mayores ganas de volver a escalar. Cada temporada tengo que mirar hacia otras modalidades de la montaña y de la escalada para cargar pilas y motivarme a tope.
-¿Cuáles considera que han sido las claves para lograr los sucesivos saltos de grado hasta llegar al 9a+?
-Es todo un trabajo de dedicación y constancia. Toda una evolución en la que sin cada pequeño paso dado con anterioridad no podría haberse dado el siguiente. Recuerdo con gratitud cuando conseguí escalar el primer 8c+ femenino mundial en 2002 en Oñati, cerca de casa. Al año siguiente decidí probar y consolidar el grado intentando una vía mítica, 'Noia', 8c+ (Andonno, Cuneo, Italia). El salir de mi entorno e intentar una vía igual a la máxima dificultad que hasta entonces había escalado fue un punto de inflexión. Me preparé muy bien y pude escalarla con relativa rapidez. Esto cambió mi manera de pensar y me reforzó de tal manera que tenía muy claro que debía ponerme como siguiente meta un 9a. Este cambio mental fue clave en mi carrera. Después vino en 2004 el famoso 9a y dos años más tarde el 9a+. Entre cada nuevo listón superado existen por lo menos dos años de margen. Es un tiempo largo, pero necesario para evolucionar tanto física como mentalmente y dar el siguiente paso.
El grado más costoso
-¿Qué paso de grado le costó más?
-Aunque parezca mentira, fue el 8c. La gente de mi alrededor empezó inconscientemente a presionarme, diciéndome que de conseguirlo iba a ser la primera mujer en hacerlo. Aquellos comentarios, aquellas presiones indirectas me hicieron caer en una espiral de nervios, indecisiones y fallos a la hora de acometer la vía. Hasta que fui consciente de dónde me estaba metiendo y de que debía cambiar de mentalidad no tuve éxito. Cuando lo conseguí, pude hacer 'Honky Tonky', 8c (Oñati) que a la postre se convirtió en el primer 8c femenino mundial. De ahí en adelante los siguientes grados no me supusieron mentalmente tantos quebraderos de cabeza.
-¿De qué logro personal se siente más orgullosa?
-Es difícil simplificar porque cada vía, cada escalada, tiene su historia detrás. Como antes he dicho, me marcó 'Noia'. Pero 'Bain De Sang', el primer 9a fue increíble también. Volviendo al presente, este verano me he internado en el alpinismo. He escalado en las Grandes Jorasses una vía mítica donde las haya: el Espolón Walker, abierto por el mismísimo Cassin. Ha sido una aventura increíble, tan personal e intensa Encontrarte escalando aquella increíble pared de 1.200 metros me ha quedado marcado en el corazón
-Dejó de competir hace tiempo. ¿Por qué?
-Nunca ha sido algo que me motivara realmente. Estaba metida en una rueda en la que ya los últimos dos años me hacia la misma pregunta en cada prueba: '¿Qué hago yo aquí?' Sin embargo era consciente de que quería seguir luchando por tener buenos resultados, no quería dar la sensación de que huía de aquel escenario. Así que cuando gane en 1999 una de sus pruebas de la Copa del Mundo fue el momento adecuado para dar carpetazo a aquella etapa y volcarme en lo que realmente me entusiasma, la escalada en roca.
-¿Ha desechado definitivamente la competición?
-Realmente no me veo compitiendo. Me encuentro fuera de esta escena, aunque últimamente me interesa más por el excelente papel desarrollado por Usobiaga.
-Se ha hablado mucho de la posibilidad de que la escalada deportiva se convierta en deporte olímpico ¿Volvería a la competición si se diese ese caso?
-Siento que en el fondo sería lo mismo. Tendría más apoyo mediático, pero creo que no cambiaría mi modo de actuar.
-¿Cree que existe el reconocimiento adecuado a su actividad en su país, tanto en el aspecto público como de instituciones?
-A nivel institucional creo que no. El público creo que valora lo que he hecho y esto me satisface.
