Un comando de ETA, encabezado por un activista uniformado de gendarme y en el que había una mujer, robó el lunes por la noche en una armería del sudeste de Francia 350 armas cortas tras tomar como rehenes a dos mujeres y dos niños, uno de nueve meses. El asalto vulnera la letra del alto el fuego declarado a finales de marzo por un comunicado de ETA, que en sus versiones en euskera y francés se comprometía a «el cese permenente de sus acciones armadas».
Todo hace pensar a los especialistas policiales franceses que la dirección militar ha activado a su grupo especial de operaciones, una especie de 'geos' consagrados a los asaltos a mano armada con media docena de atracos en su haber en Francia. Sin entrar a valorar si la nueva aparición de esta célula rompe de hecho la tregua, un alto mando de los servicios antiterroristas galos constató que «el alto el fuego permanente no impide en el territorio nacional operaciones para mantener a flote la capacidad operativa de la organización militar».
La operación de rearme comenzó hacia la siete de la tarde en Vestric et Candiac, una localidad del departamento de Gard distante 16 kilómetros al sur de Nimes. A esa hora un individuo vestido de gendarme y tocado con un kepi, la tradicional gorra de ese cuerpo militar, llamó a la puerta del domicilio del hijo de los dirigentes de la empresa SIDAM S.A., especializada en el comercio de armas. Ante la ausencia del cabeza de familia, que trabaja en la firma, el falso agente y dos cómplices encapuchados obligaron a su esposa, de 30 años, y a sus dos hijos, de 7 años y 9 meses, a acompañarles en el coche de la familia hasta Vauvert, a cinco kilómetros, donde se encuentra la sede del objetivo.
En este municipio se dirigieron a la casa de la gerente, de cerca de 60 años, a quien exigieron colaboración so pena de represalias a su nuera y dos nietos. Tras obligarla a neutralizar a distancia el dispositivo de alarma, la forzaron a conducirles hasta las instalaciones, situadas en las inmediaciones, y abrir las puertas de entrada y el acceso al almacén, protegido con códigos cifrados.
El trío asaltante, en el que figuraba una mujer, se afanó durante un par de horas en abrir, comprobar y acarrear cajas hasta un vehículo propiedad de la empresa con el que se dieron a la fuga. La gerente, que había sido dejada inmovilizada con cinta de embalar en la nave industrial, pudo liberarse por sí sola de las ligaduras hacia las once de la noche y dar aviso a la Gendarmería.
Su nuera y sus dos nietos fueron localizados sanos y salvos a las 7.30 horas de ayer en un descampado del municipio de Calvisson, situado a 18 kilómetros al norte de Vauvert, a bordo del coche en el que habían pasado la noche. La mujer, propietaria del vehículo, apareció maniatada con un juego de esposas de gendarmes.
«No hubo violencia física pero sí un fuerte traumatismo emocional ligado a la dimensión impresionante de los hechos», declaró el fiscal de Nimes, Robert Gelli. Los investigadores creen que por lo menos una cuarta persona custodió a los rehenes mientras sus tres cómplices perpetraban el atraco.
A falta de un inventario definitivo, los asaltantes se apoderaron de 300 revólveres del calibre 38 mm y 50 pistolas de 9 mm. Ambos tipos de armas son de la marca estadounidense Smith&Wesson, cuya representación para la importación y posterior comercialización entre mayoristas ostenta la armería expoliada. Los atracadores también se llevaron piezas sueltas, tipo cañones y tambores de proyectiles, así como una abundante cantidad de munición de distintos calibres.
Fuertes indicios
Tras inhibirse la justicia y la Gendarmería locales, del caso se ha hecho cargo la Fiscalía antiterrorista de París que ha confiado la investigación a Subdirección antiterrorista de la Dirección Central de la Policía Judicial (antigua DNAT) y al servicio regional de la Policía Judicial de Montpellier. Estas unidades especializadas están «persuadidas» de que la autoría es obra de ETA por la acumulación de fuertes indicios.
Entre estos factores destaca la presencia de las esposas y el uniforme de gendarme que, según constataciones preliminares, proceden de un ataque atribuido a ETA y cometido en Gramat (Suroeste) 20 días antes del inicio de la tregua, el pasado 5 de marzo. Aquel día dos activistas desarmaron y robaron prendas reglamentarias a una pareja de agentes que patrullaba en torno a una base militar en la que el Ejército francés prueba sus municiones con uranio empobrecido.
Otros elementos afianzadores de la pista vasca son el acento español con el que hablaban los asaltantes y la presencia de una mujer en el grupo, habitual en las acciones de ETA. El modo operatorio era calcado al de otros atracos en polvorines, depósitos de dinamita, fábricas de polvo de aluminio, imprentas de documentos administrativos o talleres de placas de matrícula. Las armas cortas faltaban en el acopio de material que los 'geo' etarras habían realizado en las semanas previas a la declaración de alto el fuego permanente (en la versión en castellano) o cese permanente de las acciones armadas (en las versiones vasca y francesa).
