La Audiencia Nacional condenó ayer a 18 años de cárcel a Jesús María Etxebarria y Ángel Aranburu, por considerar a ambos integrantes del comando que el 2 de diciembre de 2002 colocó un coche bomba con entre 30 y 40 kilos de explosivo en un aparcamiento subterráneo de Santander. El artefacto estalló al día siguiente y ocasionó importantes daños materiales.

La vista oral contra Etxebarria y Aranburu se celebró el pasado 25 de junio con la presencia de ambos acusados, que fracasaron en el intento de forzar su expulsión pateando la cristalera blindada de la sala de vistas. El presidente del tribunal, sin embargo, ordenó a la policía que les esposara y así estuvieron hasta el final del juicio.

La Audiencia Nacional les ha condenado por las declaraciones de los propios acusados en las que afirmaban que se sentían «orgullosos» de pertenecer a ETA y reconocían su participación en los hechos. Los dos terroristas relataron cómo robaron un coche en Avilés y lo prepararon con explosivos para el atentado. La sentencia también hace referencia a varios informes periciales sobre las huellas dactilares y la caligrafía, por los que se ha podido comprobar que «unos días antes del atentado se encontraban en Santander» y utilizaron una identidad falsa.

Tiroteo mortal

La sentencia considera probado que los procesados integraban a finales de 2002 el 'comando Egoitz eta Hodei'. Aranburu y Etxebarria recibieron en noviembre de ese año instrucciones para cometer un atentado en Santander mediante la colocación de un artefacto explosivo. Para ello, la organización terrorista les hizo llegar el material explosivo, temporizadores y detonadores, así como placas de matrícula.

Los etarras avisaron del lugar en el que habían colocado la bomba y la hora a la que estallaría, lo que permitió evacuar el parking y evitó que se produjeran daños personales. Sin embargo, los destrozos materiales fueron cuantiosos.

Jesús María Etxebarria y Ángel Aranburu fueron detenidos el 17 de diciembre de 2002 a pocos kilómetros de Madrid, tras un tiroteo en el que murió un guardia civil. El comando se dirigía a la capital de España con diez artefactos explosivos con los que pretendía sembrar el pánico en Nochevieja, haciéndolos estallar de forma escalonada en distintos centros comerciales de la ciudad.