El 'Discovery' regresa mañana al espacio, once meses después del primer vuelo de prueba tras el accidente del 'Columbia', ocurrido el 1 de febrero de 2003 y en el que murieron siete astronautas. Los objetivos de la misión STS-121 son llevar dos toneladas de víveres y equipo a la Estación Espacial Internacional (ISS), y volver a probar los sistemas de inspección y reparación en órbita del escudo de la nave. Los daños sufridos en el blindaje de losetas del 'Columbia' durante el despegue, por el choque de piezas de aislante desprendidas del tanque de combustible externo, fueron la causa de que el más veterano de los transbordadores se desintegrara hace tres años durante la maniobra de reentrada, cuando la panza de la nave alcanza los 1.400º C.