De la relación entre Fuentes, Saiz y Heras mana la 'Operación Puerto'. Lo contó el ex técnico de Liberty -dejó el cargo cuando se lo exigió la asociación de equipos- ante el juez el 24 de mayo, un día después de ser detenido con 60.000 euros y un bolsa de hormonas prohibidas. Saiz reconoció su relación con Fuentes, tanto en los años noventa, cuando su patrocinador era la ONCE, y luego a partir del fichaje de Roberto Heras. El corredor bejarano, uno de los protegidos de Fuentes, reintrodujo a su médico en el Liberty en 2004. Por esa puerta cruzaron luego otros.

Saiz citó a tres corredores más: Nozal, Vicioso y Serrano. Según el director de Torrelavega fueron Vicioso y Serrano los que le pidieron la tutela de Fuentes, uno de los gurús de la medicina deportiva. Con Nozal resultó distinto. En este caso, el inductor fue Saiz. Quería que el corredor cántabro entrara en ese grupo. Y justo aquí, con Nozal, se rompió la armonía. El ciclista de Guriezo no pasó un control de hematocrito en el Dauphiné de 2005. Fue excluido de la ronda alpina. Saiz echó la culpa a Fuentes y se alejó de él. Pero negó que de ese conflicto viniera la deuda de 60.000 euros. «Era en concepto de asesoramiento». Después, la investigación ha añadido otros once corredores de la plantilla del Liberty 2005 a la lista de la red.

Tras ese enfrentamiento, Fuentes y Saiz volvieron a iniciar los contactos. El sumario recoge una conversación telefónica reveladora entre el médico canario e Ignacio Labarta, segundo director del Comunidad Valenciana y hombre de confianza de Fuentes. «He concretado con 'el Gordo' (Saiz) un día para que me pague».

El diálogo deja entrever todo un mercado de dopantes. «'El Gordo' me dijo que tú tienes algo que necesito», le pide Fuentes a Labarta, que contesta: «Si están las cartas levantadas, depende de lo que le quieras dar...». En un punto de la conversación , el ginecólogo canario anuncia una pequeña venganza contra Saiz: «Le voy a mandar menos, y le voy a ir correspondiendo menos de lo que él a mí, porque ahora le toca a él demostrar buena fe». Labarta comenta entonces que Saiz está volviendo a contactar con ellos «por interés». La respuesta de Fuentes es irónica: «Ah, por supuesto, y le estoy cobrando bien caro el interés». Cuando se citaron para el pago en una cafetería madrileña apareció la Guardia Civil.

Huida hacia delante

Desde entonces, el Liberty ha vivido montado en un terremoto. Corredores y auxiliares creyeron la versión que les dio Saiz: que no portaba dopantes, sino productos para el asma. La firma Liberty, en cambio, fue la primera en huir. Saiz reaccionó y desenpolvó su buena relación con el primer ministro de Kazajistán, el protector de su líder, Vinokourov. En un viaje relámpago a la estepa ató un nuevo y millonario patrocinador, Astaná. Regresó y tranquilizó en la Euskal Bizikleta a sus corredores. Huía hacia delante para salvar a los suyos. Pero la difusión del sumario tiene el filo de una guillotina. La dirección del Tour no se reunió ayer, pero tiene la sentencia preparada. Eso sí, espera a que la decapitación del equipo la asuma el UCI Pro Tour. Según el código ético de esta liga, el conjunto de Saiz será expulsado.

Ayer ya hubo un síntoma: Vinokourov empezó a buscar otro equipo para el Tour. Con él se irán los diez millones de euros de Astaná.