Entre 2.100 -según la Policía- y 3.500 personas -según los organizadores- se manifestaron ayer bajo la lluvia en Bayona para pedir el «reagrupamiento» en el País Vasco de los presos de ETA. La protesta, que se desarrolló sin incidentes, fue convocada por el Foro de Ibaeta, que agrupa a decenas de asociaciones, sindicatos y movimientos nacionalistas con el apoyo de siete partidos, incluida Batasuna (ilegalizada en España, pero no en Francia) y más de un centenar de miembros del mundo cultural y lingüístico vasco. Debido a la convocatoria de la protesta, los controles fueron restablecidos en la frontera entre Francia y España, en el País Vasco durante buena parte del día, excepción contemplada por los acuerdos de Schengen para caso de riesgos de alteración del orden público.

A raíz de esta inesperada medida, los viajeros de varias decenas de autobuses que no pudieron entrar en territorio francés optaron por realizar una manifestación paralela en Irún. Los que sí llegaron al acto de Bayona fueron los dirigentes de Batasuna Joseba Álvarez y Jone Goirizelaia, así como el secretario general del sindicato ELA, José Elorrieta.

Fotos de 700 presos

Con sendos carteles en euskera y francés en cabeza de la marcha, los convocantes pedían respeto a sus derechos fundamentales: «!Los presos vascos al País Vasco!». Los participantes llevaban pancartas con los nombres y fotografías de los casi 700 internos recluidos en España y Francia (de los cuales 153 están en 30 cárceles galas).

En un discurso ante el Ayuntamiento, el portavoz de la asociación de familias de presos Etxerat, Estanis Etxaburu, exigió el fin de la «política de dispersión» de los presos y su reagrupamiento en el País Vasco. También reivindicó el cese de las «violaciones» de sus «derechos fundamentales» y de los de sus familiares, así como la concesión «inmediata» de las reducciones de penas y de liberaciones condicionales previstas por la ley, y el reconocimiento del estatuto de «prisioneros políticos».

La manifestación también lanzó un mensaje ante el próximo anuncio del presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, del inicio del diálogo con ETA tras el alto el fuego permanente decretado por la banda terrorista en marzo. En ese sentido, Etxaburu consideró necesario que el colectivo de presos pueda participar en «los debates con vistas a la solución del conflicto». A su juicio, también es necesario establecer «todos los contactos» necesarios con «otros actores sociales y políticos».

Por último, los organizadores se hicieron eco de los llamamientos de la organización armada a Francia para implicarse en una «salida democrática al conflicto». El Gobierno francés ya rechazó indirectamente el llamamiento de ETA a mediados de mes y afirmó, por medio de su Ministerio de Exteriores, que la búsqueda de una «solución política» en el País Vasco «compete a la soberanía española».

En una entrevista publicada ayer por un periódico del sudeste francés, el presidente del partido centro-liberal UDF , Francois Bayrou, dijo que Francia no debería entrar en las conversaciones entre el Gobierno español y ETA porque es «falso» que ambos estados estén «implicados en la misma crisis». Sí consideró necesario, sin embargo, que «todas las fuerzas políticas francesas, e incluso europeas», observen con una atención «positiva» todo el proceso.