Tarragona es una fiesta. A eso de las 20.20 horas de la noche de ayer estalló de felicidad. Su Nástic, uno de los conjuntos más veteranos de España -se fundó en 1886 y la sección de fútbol en 1914-, ascendía a la máxima categoría nacional a 1.000 kilómetros de distancia. De regreso, después de 56 años alejado de la gloria, de Primera. Mucho tiempo para un conjunto catalán que se ha visto obligado a batallar en multitud de ocasiones contra los problemas económicos a lo largo de su historia.

Necesitaba al menos un empate y lo consiguió en Jerez. A cero. En Chapín, un estadio propicio para los ascensos -en las últimas tres campañas han subido cuatro equipos en el campo jerezano, nunca el local-, los hombres de Luís César Sampedro obraban una especie de milagro. Así es, pues en las tradicionales quinielas de principio de temporada nadie apostaba por los tarraconenses. Levante, Recreativo, el propio Xerez, Valladolid, Albacete... Muchos eran los llamados. Y no estaba el Nástic. Tapado.

Y más tras el pésimo arranque. Después de seis derrotas y tres empates, llegó a coquetear con el descenso a Segunda B, una categoría que abandonó hace dos campañas. Pero su segunda vuelta ha sido de récord. Impresionante. De hecho, si gana la próxima semana igualará la marca del Atlético de Madrid, 46 puntos.

Ahora, el Nástic podrá reverdecer viejos laureles. Como aquella victoria en el entonces estadio de Chamartín ante el Real Madrid que supuso la primera oficial de los blancos en el actual Bernabéu (1-3). O su empate contra el Barça en la capital catalana. Pero después de tres temporadas en Primera -sólo quedan vivos tres jugadores de aquella época-, en el 50 los rojillos dieron con sus huesos en Segunda. Problemas económicios tuvieron la culpa. Tres años más tarde, las abultadas deudas provocaron su caída a Tercera. Hundidos. A partir de ahí, una travesía del desierto. Mucha Segunda B y mucha Tercera, un poco de Segunda y nada de Primera.

Los artífices

Hasta ayer. Con un trío de jugadores con pasado del Athletic -Jon Pérez 'Bolo', Carlos Merino, ayer titulares, y Egoitz Jaio-, regresan a la élite. 12.000 personas lo celebraron en Tarragona nada más que concluir el partido. Calles engalanadas, pantallas gigantes, cava... Una ciudad entregada.

Y un club saneado. Desde la llegada de Andreu a la presidencia, el Nástic sólo ha crecido. Hace tres años, creó su propia marca de ropa. Ahora, apuestan por un nuevo campo que sustituya al Nou Estadi con cabida para apenas 12.000 espectadores. También ha tenido un papel importante el técnico, Luís César. Antiguo portero del Ferrol, tomó hace seis años las riendas de los gallegos. Ascenso. Como ayer. Fiesta en Tarragona. El Nástic regresa a Primera.