Hoy toca sudar, y mucho. Primero por el calor que apuntan las previsiones meteorológicas y segundo porque cerca de mil atletas tomarán Logroño literalmente para hacer posible la decimoquinta edición del Medio Maratón de La Rioja desafiando incluso al bochorno habitual en las últimas horas del día. Porque la prueba dará comienzo a partir de las 20.00 horas y por delante algo de más de 21 kilómetros repletos de novedades, que a muchos les podrán pasar factura.

Las obras de infraestructura que se están realizando en Logroño han obligado a la organización a variar el recorrido sustancialmente. Desde la misma salida en la confluencia de Vara de Rey con Duques de Nájera se notarán las variaciones, ya que la marcha será en dirección contraria a la de las últimas ediciones. A partir de ese momento, una primera mitad de carrera dura para perder el sentido ascendente justo cuando se supera el ecuador de la prueba, en El Cubo, donde una ligera bajada acompañará a los atletas hasta la meta, situada como en años anteriores en Miguel Villanueva.

Y si usted es uno de los cerca de 1.000 atletas populares -se ha batido el mejor registro de inscripciones de la edición anterior- que hoy correrá este medio maratón sepa que la organización comenzará a eliminar atletas justo en el momento en el que está previsto que los mejores participantes lleguen a la línea de meta. El primer examen, en el kilómetro 10, 1h.05:00 será el límite. El segundo punto de corte, cinco kilómetros después, las eliminaciones llegarán a partir de la 1h.40:00. En meta se deberá llegar antes de las 2h.30:00.

Y si usted es uno de los muchísimos atletas populares que hoy tomarán la salida sepa que se perderá la exhibición que está prevista para la zona puntera de la carrera. El cartel no puede ser mejor. Fabiano Joseph, actual campeón del Mundo de medio maratón, James Moiben, cuatro veces vencedor en Logroño, y Michael Ngaseke, triunfador hace pocas fechas del Medio Maratón de Pamplona, serán los africanos a tener en cuenta por un grupo de atletas nacionales realmente brillante: Julio Rey, José Ríos, Kamel Ziani, Toni Peña y Francisco Javier Cortés Huete. Todos estos nombres aseguran el espectáculo casi desde el inicio.

Pero si usted es uno de los atletas populares que sólo busca mejorar su actuación de la edición anterior se perderá la disputa de los mejores. Porque en esta nueva edición no los verá ni pasar a un 'ritmo infernal'. Las obras han variado tanto el recorrido que en esta ocasión no se pasa dos veces por el mismo sitio.

Y si los nombres aseguran un gran espectáculo, no se puede decir lo mismo en categoría femenina. La organización no ha podido invitar, como en anteriores ediciones, a la selección española de esta disciplina por culpa de problemas de calendario en su preparación. Por lo tanto, esta tarde no habrá nombres relevantes en categoría femenina, por lo que las sorpresas pueden marcar la disputa por los premios finales.

Títulos autonómicos

Además, como en cada edición, los vencedores autonómicos son otros de los grandes interrogantes de esta prueba. Los premios en línea de meta son suculentos y el mejor riojano, en las dos categorías, y el mejor logroñés, también en las dos categorías, se harán con una bolsa de 600 euros acumulable si eres el mejor riojano y también el mejor logroñés. Hoy Logroño respira atletismo.