San Mamés repleto de público jornada tras jornada. Una gran cantidad de seguidores rojiblancos en los angustiosos encuentros disputados en Vitoria, en Santander, en Sevilla... y en La Coruña. El de la tranquilidad definitiva. En esta agobiante temporada, la afición del Athletic ha demostrado que es modélica. Digna de elogio, una vez más. Por eso, la plantilla aprovechó ayer el primer entrenamiento después de haber regateado al descenso para agradecer el apoyo y el ánimo de la fiel hinchada «en esta dura campaña».

Lo hizo nada más acabar la sesión. Por sorpresa, los 23 componentes del primer equipo salieron a la sala de prensa de Lezama. A la cabeza, el capitán, Julen Guerrero, flanqueado por el resto de compañeros sin haber aún pasado por la caseta para despojarse de la ropa de entrenamiento.

El portugalujo ejerció de portavoz para leer un franco comunicado de diez líneas. «Después de una temporada dura y con mucho sufrimiento para los que queremos al Athletic, no queríamos dejar pasar la oportunidad para agradecer todo el apoyo que hemos recibido durante estos meses», comenzó el primer capitán para continuar con su alabanza a la actitud de los, este año, fieles sufridores: «Decir que tenemos una afición única y diferente no es algo que se haga gratuitamente y por decir, sino que es algo que se va ganando día a día. Esta temporada lo habéis demostrado una vez más», les felicitó Guerrero.

Dar la espalda, lo más fácil

Basta como prueba que 'La Catedral' ha colgado el cartel de 'no hay billetes' en numerosas ocasiones -la última contra el Valencia-, y con un nivel del 93 % ha sido el estadio con más ocupación de Primera. Nada ha importado los padecimientos en la tabla. «En los momentos difíciles -prosiguió el capitán-, en lo que los más fáciles es dar la espalda, habéis demostrado ser todo un ejemplo de cómo hay que arropar a un equipo. Sin vuestra ayuda hubiera sido imposible», proclamó el centrocampista vizcaíno. «La plantilla os quiere dar las gracias, Eskerrik asko y Aupa Athletic», concluyó Guerrero.

Nada más finalizar, todos los jugadores comenzaron a aplaudir. Fue una cerrada ovación similar a la que los aficionados han dedicado en multitud de ocasiones al equipo este ejercicio. Estaban todos. No faltó ninguno. Tampoco Dañobeitia y Murillo, que pese a no ejercitarse ayer, aparecieron con pantalones vaqueros y la sudadera que emplean en las sesiones de trabajo.

También Ustaritz Aldekoaotarola, que quitó importancia a su gran temporada -«no he hecho más que empezar», se sinceró el vizcaíno-, dedicó una parte de comparecencia en destacar la importancia de la afición de cara a lograr la permanencia en Primera. «Tenemos que darles un sobresaliente. Han estado de diez. Siempre nos han animado y eso da mucha fuerza para salir del pozo», se enorgulleció el central de Abadiño.