Kobe Bryant anotó 43 puntos para llevar a la victoria a los Los Ángeles Lakers sobre los Phoenix Suns (109-89). El escolta, que marcó 27 de sus puntos en el primer tiempo, ayudó así a su equipo a conseguir el pase para los 'play-off', una ronda que no alcanzaban desde que perdieron la final en 2004.

Bryant se está convirtiendo en el casi único soporte del equipo angelino. Y es que ésta fue la ocasión número 27 en que Bryant logra 40 o más puntos en la actual temporada. El jugador encestó 11 de 28 tiros de campo y 23-20 en lanzamientos libres en los 37 minutos que estuvo en la cancha.

Por los derrotados, Shawn Marion aportó 29 puntos y el brasileño Leandro Barbosa 16, al tiempo que Boris Diaw agregaba 11 con 12 asistencias.

Antes, en Miami, los Chicago Bulls vencieron a los Heat (117-930) para certificar su presencia en la fase final de la NBA. Destacó la actuación ofensiva de Luol Deng, quien anotó 26 puntos y fue escoltado ofensivamente por Ben Gordon y el argentino Andrés Nocioni, ex del TAU, quienes agregaron 18 puntos cada uno. Este trío permitió que no se notará la ausencia de la estrella de los Bulls, Dwyane Wade, que gozaba de descanso.

El conjunto de Chicago (39-41) ganó su undécimo partido en los últimos 13 encuentros y empataron con los Indiana Pacers y los Milwaukee Bucks en el sexto lugar de la Conferencia Este. De esta manera, los de Chicago permanecen en los 'play-off'y en la Conferencia Este sólo queda por definir el orden de los equipos a partir del quinto lugar. Por su parte, los Heat (52-28) se quedan en segundo lugar de esta grupo. El primer lugar en el Este fue para los Detroit Pistons.

Los Kings también aseguraron su pase a la fase final por octava vez consecutiva al vecer a los Hornets.