El ultimátum a los partidos norirlandeses para que antes del final de noviembre acuerden la restauración de las instituciones autonómicas compartidas en la región, que fue presentado el pasado jueves por los primeros ministros de Irlanda y Reino Unido, Bertie Ahern y Tony Blair, no ha satisfecho a nadie.

El Partido Democrático Unionista(DUP) ha tenido la reacción más crítica. Su líder, Ian Paisley, que cumplió el jueves ochenta años, declaró ayer: «Nuestro partido no será forzado a entrar en el Gobierno con aquellos que no están comprometidos con medios exclusivamente pacíficos y democráticos».

Y denunció también la amenaza de Londres de desarrollar su colaboración con Dublín si la Asamblea de Belfast no se pone de acuerdo para formar un Ejecutivo: «Esta región es una parte del Reino Unido en la que un gobierno extranjero tiene más voz que sus habitantes».

En el seno del DUP hay un grupo de políticos más jóvenes que están más dispuestos a un entendimiento con Sinn Fein, pero por el momento la unidad se logra mediante la negativa y la propuesta alternativa de crear en la Asamblea autonómica estructuras ejecutivas, que hagan las funciones de un Gabinete. Se trata de evitar la foto de los ministros del DUP sentados con los antiguos terroristas.

En el campo unionista se ha confirmado la brecha entre el DUP y el Partido Unionista del Ulster, mayoritario hasta las últimas elecciones autonómicas. Su líder, Reg Empey, ha denunciado la actitud de su rival, afirmando que la administración de los asuntos norirlandeses exige urgentemente la autonomía.

Nuevo horizonte

Sinn Fein calificó el ultimátum como un paso hacia adelante, pero expresó algunas reservas sobre otras partes del plan. En la misma línea, el nacionalista moderado SDLP señaló que hay que esperar a la legislación que dará forma al plan para saber si Londres ha ocultado alguna sorpresa desagradable.

Todo esto ocurre en un nuevo contexto en la política británica, con el partido Conservador aspirando más seriamente al Gobierno. Su responsable para Irlanda del Norte, David Lidington, ya ha subrayado su apoyo al unionismo advirtiendo que no apoyará la participación de Sinn Fein hasta que se limpie de asociaciones con la delincuencia y respalde a la Policía.

Dos informes de la comisión que supervisa la actividad de los grupos paramilitares contribuirán hasta noviembre a crear la atmósfera en la que se cumplirá el ultimátum, que es previsible que llegará hasta la última hora.