«No creo que debamos tener unos plazos cerrados ni dar por certificada la metodología de las mesas, que en mi opinión está superada». Esta ambigua frase pronunciada por el presidente del Gobierno en 'El País', abogando por «un gran consenso» sobre el futuro de Euskadi, provocó ayer cierto desconcierto en el Ejecutivo de Juan José Ibarretxe, que interpretó esas palabras como un posible cuestionamiento del procedimiento asumido por la mayoría de las fuerzas vascas para abordar la paz y la normalización. «Todos somos necesarios», incidió Miren Azkarate, quien replicó a Zapatero que serán «los contactos entre los partidos y entre las instituciones» los que determinen «qué instrumentos se habilitan para cada proceso».

Zapatero e Ibarretxe tienen pendiente entrevistarse en La Moncloa para analizar la nueva situación creada por el alto el fuego de ETA, aunque ayer a media tarde la fecha seguía sin fijar. Fuentes de la Presidencia vasca confirmaron la extrañeza del Gobierno ante las declaraciones del líder socialista, que contravienen en primer término, a su juicio, todo el planteamiento de la izquierda abertzale. Los socialistas vascos, que hacen suya la 'hoja de ruta' con dos mesas en su reciente documento sobre paz y normalización, dudaron de que el presidente haya reconsiderado su estrategia -que lanzará acudiendo en junio al Congreso- y atribuyeron sus manifestaciones más a una cuestión semántica, destinada tanto a delimitar el campo de actuación del lehendakari como a evitar reticencias sobre el modo en que encarará la negociación con ETA.

Sea como fuere, Azkarate hizo hincapié en que el camino que ahora puede iniciarse se basa en la búsqueda de la paz, la normalización y la reconciliación, y advirtió de que «habrá que ver cuál es la dinámica que se puede consensuar, la mesa o el instrumento que sea más oportuno». La portavoz negó que el Gobierno vasco cuestione el liderazgo de Zapatero y también que se precipitara al anunciar contactos para promover la mesa multipartita, pero sí reivindicó el derecho del tripartito a «participar de forma importante» en el proceso.

Para el portavoz del PSE, Rodolfo Ares, esa respuesta vuelve a evidenciar «un preocupante afán de protagonismo» en Ibarretxe y sus socios, a los que reclamó «altura de miras». Mientras Begoña Errazti (EA) avisaba del riesgo de que Zapatero utilice «en su beneficio» el alto el fuego y Mikel Arana (EB) condicionaba cualquier solución a las dos mesas, el popular Leopoldo Barreda atisbó «aspectos positivos» en las palabras del presidente.