El enfrentamiento existente entre la BBK y Arcelor por la gestión de la Acería Compacta (ACB) de Sestao amenaza con recrudecerse aún más. La caja, que controla el 10% del capital de la compañía vasca, ha amenazado con llevar a los tribunales al grupo siderúrgico europeo -socio mayoritario de la empresa, con el el 80% de las acciones- por considerar que ha incumplido los acuerdos internos que garantizan la viabilidad de la planta y que, por lo tanto, está poniendo en peligro su existencia. El pasado año, la ACB sufrió unas pérdidas de 33 millones de euros, frente a una previsión inicial que apuntaba a unos beneficios de 30 millones.

El advertencia fue realizado ayer por el presidente de la BBK, Xabier de Irala, durante la asamblea de la entidad. El responsable financiero aseguró que la actual situación de la ACB «nos preocupa enormemente». Las factoría heredera de los antiguos Altos Hornos de Vizcaya (AHV) tuvo el último ejercicio unos abultadísimos e inesperados 'números rojos', mientras Arcelor alcanzó unas ganancias históricas de 3.846 millones, lo que supone un aumento del 66%.

No firmará las cuentas

Esa situación ha llevado a la caja a «perder la confianza» en los gestores de la ACB y de Arcelor, que afronta la OPA hostil de Mittal. Y para escenificarlo, se ha negado a firmar las cuentas de 2004 y volverá a hacer lo propio con las de 2005.

Irala explicó ante la asamblea de la BBK el origen de este conflicto. La ACB -apuntó- nació con un acuerdo entre las partes implicadas que asegurase la supervivencia de la acería mediante un sistema de fijación de precios de transferencia de la bobina de acero de esas instalaciones a Arcelor. Dicho método garantizaba la viabilidad de las instalaciones sestaotarras.

Ese pacto -añadió- fue modificado «unilateralmente» por Arcelor en 1999 -año en el que ya controlaba el 80% de la sociedad-, vulnerando los acuerdos previstos. En ese punto, Irala fue explícito cuando aseguró que ese incumplimiento «está poniendo en riesgo la viabilidad de la planta».

La actual situación ha llevado a la BBK a solicitar un estudio que cuantifique el impacto en la factoría de Sestao de la vulneración de los acuerdos adoptados. Más recientemente -en concreto, el jueves- Irala solicitó la puesta en marcha de un procedimiento arbitral de resolución de conflictos emplazando a los presidentes de las tres compañías accionistas -Arcelor, BBK y Socade- a un reunión. Si en ese encuentro no se logra una acuerdo que recomponga los acuerdo iniciales, la entidad acudiría a los tribunales.

A pesar de este conflicto, el responsable financiero, evitó pronunciarse públicamente sobre la posición que adoptará la BBK ante la OPA de Mittal sobre Arcelor. «Todavía estamos por conocer la propuesta y saber qué va a suponer para el futuro de la ACB», indicó. No obstante, cuando disponga de esa información, la entidad tomará una decisión en función «de lo que sea bueno» para la acería vizcaína.