La diezmada expedición española acude a los Mundiales en pista cubierta que se van a disputar desde mañana hasta el domingo en el estadio Olympiysky de Moscú con el reto de recuperar presencia en el medallero. Lograr aunque fuera una medalla, tras el fiasco de Helsinki, ya sería un éxito.

El presidente de la Federación Española, José María Odriozola, ha reconocido, en vísperas del torneo que no se pueden esperar más de una o dos medallas, y sin embargo el objetivo parece, incluso, optimista. Las lesiones y las renuncias han diezmado a la selección española, en la que se echan en falta nombres como los de Antonio Reina y Mayte Martínez (800), Juan Carlos Higuero, Reyes Estévez y Natalia Rodríguez (1.500), Marta Domínguez y Alberto García (3.000), y Joan Lino Martínez (longitud).

Veinte atletas (13 hombres y 7 mujeres) componen el equipo mundialista español, más reducido que en las dos últimas ediciones de los campeonatos. En Budapest fueron 32 y en Birmingham 27. Los Europeos al aire libre de Gotemburgo (Suecia) ejercen un particular atractivo para las figuras españolas, muchas de las cuales han preferido reservarse en la campaña invernal.

Odriozola confía especialmente en Ruth Beitia, que ha saltado este año 1,97 metros y se propone batir en Moscú su récord de España superando el listón en 2,01. El capitán del equipo, Manuel Martínez, también señaló a la saltadora cántabra como una de las mejores opciones de medalla en el equipo español. El lanzador leonés, por el contrario, participará por vez primera en muchos años sin ninguna presión. No está entre los favoritos en la lucha por el podio.

Las esperanzas españolas, aun siendo remotas, empiezan en la distancia de 800 con el jiennense Juan de Dios Jurado, bronce en los Europeos de Madrid 2005 y vencedor, el domingo pasado, en la Copa de Europa de Lievin (Francia). Arturo Casado, que levantó grandes expectativas el año pasado al conseguir el quinto puesto en los Mundiales al aire libre de Helsinki, y Sergio Gallardo, en la mejor forma de su vida, presentarán sus candidaturas al podio en 1.500 aprovechando las ausencias de los tres mejores del mundo, Hicham El Guerruj, Rashid Ramzi y Bernard Lagat.

En mujeres, la vallista Glory Alozie (plata en Birmingham 2003), que en Moscú se propone también correr los 60 metros lisos, y las saltadoras Beitia (altura), Concha Montaner (longitud), Carlota Castrejana (triple) y Naroa Agirre están llamadas a meterse en las finales. El gigantesco estadio Olympiysky, cuyo aforo máximo alcanza las 35.000 localidades, será el escenario del drama.