La basílica de Begoña acogió ayer el último adiós a Telmo Zarra. Más de 1.000 personas, entre representantes del mundo del fútbol y de la sociedad vizcaína, se reunieron para despedirse del caballero del gol en un funeral que estuvo oficiado por el párroco Jesús Garitaonaindia.

Al interior del templo sólo pudieron acceder unas 650 personas que arroparon a la viuda de Zarra, Carmen Beldarrain, y a sus dos hijas, Carmen y Elena. La familia del goleador estuvo acompañada dentro de la basílica por la junta directiva del Athletic al completo, con su presidente, Fernando Lamikiz, a la cabeza; por la totalidad de la primera plantilla y numerosos entrenadores y empleados del club rojiblanco. La representación institucional tuvo al frente a la portavoz del Gobierno vasco, Miren Azkarate, el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, y el consejero de Sanidad, Gabriel Inclán.

La Federación Española de Fútbol, la Liga de Fútbol Profesional y la Asociación de Futbolistas Españoles enviaron al funeral a sus presidentes, Ángel María Villar, José Luis Astiazaran y Gerardo González Movilla; este último llegó con el miembro de la AFE Imanol Ibarrondo. Entre los altos cargos del deporte español sólo faltó Jaime Lissavetzky, secretario de Estado para el Deporte, pero en su lugar acudió Manuel Fonseca, su director de gabinete. Iñaki Dobaran, presidente de la Federación Vasca, también estuvo en el acto religioso.

Además, acudieron al acto los ex presidentes del Athletic José Antonio Eguidazu, Beti Duñabeitia, Pedro Aurtenetxe, José Julián Lertxundi, José María Arrate e Ignacio Ugartetxe.

Muchos equipos de Primera quisieron mostrar in situ sus condolencias. Así, Miguel Fuentes y Patxi Izco acudieron en su condición de presidentes de la Real Sociedad y Osasuna; Juan Elejalde portó el pésame del Racing de Santander, como consejero delegado, y el directivo Josep Cubells acudió al sepelio en nombre del Barcelona.

Rafa Iriondo, el único superviviente de la mítica delantera que formó junto a Zarra, encabezó la nómina de ex jugadores del Athletic, entre los que también estaban, entre otros, José Ángel Iribar, Koldo Aguirre, José María Argoitia, José María Orue, Miguel de Andrés, Andoni Zubizarreta, Estanis Argote, José María Amorrortu, Manu Sarabia, Gonzalo Beitia, Juan Antonio Zaldua, Nicolás Mentxaka, Plácido, José Ángel y Txetxu Rojo, Rafa Alkorta y Patxi Ferreira.

Destacó la presencia de importantes ex futbolistas españoles, como Paco Gento y Amancio Amaro (Real Madrid), Enrique Castro 'Quini', (Sporting de Gijón y Barça), Josep María Fusté (Barcelona), y Nando Yosu (Racing de Santander).