Un banco de sangre de Tucson (Arizona, EE UU) guarda congeladas células madre procedentes del cordón umbilical de la infanta Leonor, hija de los Príncipes de Asturias, según informó ayer un rotativo madrileño y confirmó posteriormente la Casa del Rey.

Un portavoz de la Casa del Rey dijo «que se trata de una práctica habitual» en el centro sanitario donde nació la Infanta, la Clínica Ruber Internacional de Madrid. «El equipo médico que atendió el parto a doña Letizia propuso a los Príncipes llevar a cabo esta práctica sanitaria y ellos aceptaron». Uno de los médicos cortó el cordón umbilical, extrajo sangre de él y la depositó en una bolsa especialmente diseñada para ser enviada por vía aérea hasta el Registró de Sangre de Cordón de Tucson, donde se extrajeron las células madre que se congelaron.

El contrato suscrito para guardar las células de la heredera es por un mínimo de quince años. La empresa estadounidense cobra 1.500 euros por la suscripción del contrato y una anualidad de 100 euros. Las células madre de la Infanta, que podrían ser utilizadas para afrontar graves enfermedades como leucemias, linfomas o ciertos tumores infantiles, se conservan a casi 200 grados bajo cero en las instalaciones de esta empresa, que guarda más de 18.000 muestras biológicas de recién nacidos de 60 países.

En España aún no están autorizados los bancos privados de células madre del cordón umbilical, aunque existen seis bancos de titularidad público que reciben donaciones anónimas y nunca para uso particular. El presidente del Comité Científico de la Sociedad Internacional de Bioética, Marcelo Palacios, lamentó ayer que los Príncipes de Asturias «o cualquier persona tenga la necesidad de salir al extranjero» para conservar el cordón umbilical de sus hijos.