Los alaveses, quizá por carácter o manera de ser, tenemos tendencia a darnos poca importancia y a valorar poco lo bueno que tenemos. Somos discretos, lo que es una virtud, pero pecamos de falta de autoestima, lo que es un defecto. Resulta que en Álava, que como dice la canción «es tan pequeña que no se ve en el mapa», tenemos un auténtico lujo, como es uno de los tres o cuatro equipos de baloncesto que conforman la élite de Europa. Es casi un milagro que, con un entorno demográfico de poco más de doscientos mil habitantes, estemos peleando con clubes amparados por grandes grupos empresariales e, incluso, por todo un país, como es el caso del Maccabi israelí.

El último fin de semana, el TAU-Baskonia, arropado por la que me atrevo a calificar como la mejor afición de Europa, nos ha vuelto a dar otra alegría. Una más. Y ya son muchas. Y las que vendrán. Pero con independencia, y además de disfrutar del título, me gustaría hacer una pequeña reflexión sobre los motivos de este fenómeno deportivo. Yo creo que no es casual, ni tampoco flor de un día. Todo esto que estamos viviendo en los últimos años es, sin duda alguna, el resultado lógico de un trabajo continuado. Y, asimismo, creo que, más que los títulos, lo importante es que se ha conseguido una estructura de club, con un carácter y una personalidad propias, que trasciende a los resultados deportivos, siempre coyunturales, y que está por encima de los jugadores y entrenadores que han pasado y seguirán pasando por Vitoria.

Llevamos quince años sufriendo los avatares del mercado, pero al final el equipo siempre está ahí. Se fue Nicola, se fueron Rivas, Garbajosa, Oberto, Nocioni, y tantos otros. Este año se marcharon dos de los tres 'jugadores franquicia', además del mejor entrenador que ha tenido el club. ¿Y qué ha pasado? Que se ha ganado otra vez la Copa, que se ha quedado primero de grupo en la Euroliga y que hay serias opciones en la Liga ACB. Supongo que dentro de poco nos quitarán a jugadores como Scola, Tiago Splitter..., pero estoy seguro que el club seguirá en la élite. ¿Por qué? Insisto, porque han conseguido crear una estructura, una organización con personalidad propia, que está por encima de ese componente siempre aleatorio que es la competición deportiva. Y todo eso en un pueblo tan pequeño que no se ve en el mapa.

Queda una última reflexión. El futuro inmediato del baloncesto europeo pasa por grandes competiciones, en grandes pabellones, con equipos de grandes presupuestos. ¿Qué podemos hacer para lograr que un club con un pequeño entorno demográfico y no excesivos recursos económicos siga compitiendo con los mejores? Todos, club, instituciones, sociedad alavesa, debe- mos prepararnos para ese escenario y tendremos que aportar imaginación, trabajo, ilusión y otras cosas menos espirituales y más materiales para que Vitoria y Álava sigan siendo un referente, un orgullo, un pequeño 'milagro', en el mundo del deporte en general, y en el del baloncesto en particular.

Porque, al final, estas pequeñas cosas, como la del fin de semana pasado en Madrid, son las que le alegran a uno la vida. ¿No es cierto?