«Algún día volveré a Madrid para correr el maratón». Promesa de un campeón. El MAPOMA ya le espera con los brazos abiertos, aunque la cita madrileña sabe que tendrá que esperar. No en vano, Gebreselassie tiene muy calculados los pasos a dar en los años que le restan al máximo nivel en su carrera deportiva. De momento, su mente está centrada en el próximo maratón de Londres, y como retos futuros, están los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

En caso de que vea que hay cabida en sus planes, quizá Gebreselassie ponga en marcha su idea de competir en las grandes ciudades y acuda a Madrid. De momento, los organizadores se quedan con las palabras del campeón etíope y confían en su futura presencia. «Sí, estamos luchando por ello. Queremos que venga gente en base a dos planteamientos, que sean grandes corredores y que sean grandes personas. No nos sirve sólo el corredor por ser corredor, tiene que ser una gran persona, y Gebreselassie lo es, así que le esperamos», afirmó Guillermo Jiménez, presidente del Maratón Popular de Madrid.

La cita madrileña, programada para el 30 de abril, sigue con su idea de escalar peldaños y colocarse en los maratones de referencia mundial. Con una base de atletas en torno a los 15.000 participantes y un presupuesto que ronda el millón de euros, el MAPOMA contará este año con un nuevo recorrido destinado a que los atletas de primera fila establezcan el registro de la prueba.

«Queremos desarrollar el maratón, con más gente de élite y recorrido nuevo para consolidarnos entre los cinco o seis grandes maratones del mundo. Vamos a enseñar a los participantes de todo el mundo otra parte de la ciudad y buscamos una marca importante. Creemos que hay posibilidades de hacer grandes cosas importantes», afirmó el presidente de la cita madrileña. Como primer paso, han buscado un trazado más atractivo, que incluye el paso por las zonas emblemáticas de la capital, como el Paseo de la Castellana o la Puerta de Alcalá, zonas que Gebreselassie ya conoció en su recorrido nocturno.