Román Montañez se ha convertido en uno de los pilares del Lagun Aro, acumulando minutos en el puesto de escolta. El jugador catalán entendió que Bilbao podía ser una buena plaza para sus intereses tras una complicada última temporada en Valladolid, ciudad que revisitará este fin de semana. Y sus previsiones han dado en el clavo, hasta el punto de que el jugador no oculta la felicidad que le procura «sentirme importante en el Lagun Aro, lo que da tal confianza que hace que las cosas te salgan más fáciles».

A la hora de valorar lo avanzado por el equipo desde que arrancara la temporada a mediados de octubre, Montañez tiene claro qué pieza del rompecabezas rojillo es insustituible. «Fred Weis es el eje del equipo. En defensa da mucha intimidación y los exteriores podemos presionar más porque sabemos que si nos superan saldrá en la ayuda. Y en ataque te lo facilita todo, hasta el punto que nos suele decir que tiremos, que el rebote es cosa suya», comentaba el manresano ayer como invitado especial de 'La Grada' en Bilbovisión.

En el repaso al resto de compañeros, Román Montañez destaca a Salgado, «un base más organizador que está haciendo una gran temporada»; Koljevic, «que se va dando cuenta de que cuando hace jugar cuenta con más opciones de tener ventajas»; o Scott y Panko. «Richard, unido a Weis, hace que los rivales se tengan que cerrar mucho en defensa y permite que otros hombres, como Andy tengan mejores opciones para tirar desde fuera».

Compartiendo el puesto de escolta con Rubén Quintana, con apariciones ocasionales de Savovic e incluso Panko, Montañez también se ha visto obligado puntualmente a dirigir el juego, «aunque te obliga a cambiar el chip, pero lo haces si lo necesita el equipo». El sábado (19 horas, Punto Radio), el Lagun Aro visitará a un rival que fue las últimas campañas el que defendía el escolta barcelonés. «Será un rival complicado, que nadie espere otra cosa. Tiene una pareja interior de mucho poder, con Hopkins y Davis. Además, un tres alto como Radulovic puede ocasionar muchos problemas y un base del nivel de Corrales buscará llevar el partido con un ritmo muy alto. Tienen mucho mejor equipo que lo que indicaba su mal comienzo de temporada. Además, se trata de un partido muy importante para los dos equipos. Una victoria nos llevaría a mirar para arriba y dejar de preocuparnos de los puestos más retrasados. Llevamos cuatro partidos bien buenos y nada es imposible».

La consigna para la visita al Fórum Valladolid es clara y conocida. Que la defensa sea el punto de partida del viaje. «No queda otro remedio que defender fuerte, más en una temporada tan extraña como la actual, en la que cualquiera pueda ganar a cualquiera, con líderes acumulando más derrotas que nunca y colistas batiendo récords de victorias. El Fórum no tiene una plantilla para estar tan abajo, pero nuestro equipo está trabajando bien, las cosas nos están saliendo cada vez mejor y, como ocurrió, contra el Manresa, estamos ante uno de esos partidos que pueden valer doble».

Respecto al derbi con el TAU en el Bizkaia Arena, Montañez fue sincero. «Estamos acostumbrados a La Casilla, un campo más pequeño, con la gente muy encima y prácticamente toda nuestra, mientras que en el BEC todo será muy grande y también habrá mucha gente de Vitoria. Pero es algo muy importante para el club y seguro que nos vendrá bien».