En 2004, su año de nacimiento, el Festival Internacional de Cine Gay/Lesbo/Trans de Bilbao, Zinegoak, no era más que la «puesta en marcha de un proyecto ilusionante» para una serie de personas que creían en la continuidad de una idea; en 2005, con un año de experiencia en las alforjas de la organización, llegó la fase de la «consolidación»; y la tercera edición del certamen, que este año se celebra entre el 17 y el 22 de enero, viene a confirmar la «madurez» definitiva de una iniciativa cinematográfica que pretende conseguir la «normalización del hecho gay» a través de la gran pantalla y un mayor número de películas a concurso, a juicio de Txema Gonzalo, presidente de la asociación Hegoak, que organiza el certamen.

Gonzalo aprovechó ayer la presentación del festival para recordar que durante los últimos tres años «la sociedad ha asistido al final de la discriminación legal» de los homosexuales, aunque denunció que aún perdura una pronunciada «discriminación social». Después de un discurso lleno de menciones a los derechos y las igualdades, se habló de cine. Como uno de los datos más significativos, cabe destacar que Zinegoak 2006 ha batido todos los récords de participación y ha aumentado el número de películas a concurso. Si el año pasado hubo 35 cintas en la sección oficial, en esta ocasión la cifra se ha disparado hasta los 56 filmes que competirán en las categorías de largometraje (11), cortometraje (33) y documental (12).

Roberto Castón, director artístico de Zinegoak, recordó que la organización había visionado unas 400 películas -de 15 países diferentes- para confeccionar la selección final. «En esta edición casi hemos doblado el número de las cintas, pero sin rebajar un ápice la calidad». La tercera edición del festival, que se propone «recuperar la dignidad perdida de los homosexuales», promover la «convivencia de los públicos» y acercar a los espectadores unos filmes «muy difíciles de ver» en las salas comerciales, contará este año con tres sedes: el Teatro Arriaga, Bilborock y los Cines Capitol. Al término del certamen, las películas se 'mudarán' de Bilbao a otros ocho municipios vizcaínos: Berango, Basauri, Galdakao, Getxo, Leioa, Portugalete, Sestao y Sopelana.

La gala inaugural del festival, que este año maneja un presupuesto de 70.000 euros -10.000 más que el año anterior-, tendrá lugar el próximo martes en el Teatro Arriaga, a las 20.30 horas. Durante la ceremonia, que amenizarán la actriz Elena Irureta y el presentador Iñaki López, el actor Eusebio Poncela recogerá el Premio Honorífico Zinegoak por haber contribuido con su «obra y talento» a la normalización del hecho gay-lesbo-trans.

Al margen de la sección oficial, se ofrecerá en el marco del certamen un ciclo retrospectivo de una serie de películas españolas de temática homosexual seleccionadas por el director, escritor y crítico de cine Vicente Molina Foix. El público podrá revisionar 'Diferente', 'Los placeres ocultos', 'A un dios desconocido', 'Cambio de sexo' y 'La muerte de Mikel'.