Los inspectores de la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA) retiraron ayer los sellos de las instalaciones nucleares iraníes, lo que implica la reanudación, por parte de Irán, de la investigación en materia nuclear. Según el organismo, esta reanudación forma parte de los experimentos sobre combustible atómico e incluye el enriquecimiento de uranio a pequeña escala. El proceso de enriquecimiento de uranio puede producir combustible nuclear de bajo nivel, pero también material para armas atómicas.

Pese a que Teherán aseguró ayer que la reanudación no implica la producción de combustible nuclear, Alemania, Reino Unido y Francia, los tres países que negocian con Irán en nombre de la UE la suspensión de su programa atómico, han expresado su «preocupación» al tiempo que Estados Unidos ha anunciado que podría reclamar ante el Consejo de Seguridad de la ONU que se actúe contra el país pérsico.

Los acuerdos

«En aplicación de los acuerdos a los que se ha llegado con los inspectores de la Agencia Internacional de la Energía Atómica, ayer se reanudaron las investigaciones nucleares, pero la producción de combustible atómico sigue en suspenso», afirmó el vicepresidente internacional y de programación de la Organización de la Energía Atómica de Irán (OEAI), Mohamed Saidi, citado por la agencia oficial de noticias IRNA.

«Las actividades de investigación nuclear en Irán no están limitadas ni circunscritas a un lugar específico, sino que las realizaremos en todos aquellos centros que han sido presentados de antemano a la AIEA», aseguró en rueda de prensa celebrada en Teherán.

«Después de que Irán enviase una carta oficial a la AIEA para iniciar las actividades de investigación sobre tecnología para la producción de combustible nuclear, comenzó una intensa labor de cooperación entre la agencia y la organización para determinar el alcance de las investigaciones», prosiguió.

«A este respecto, la organización a expuso una serie de preguntas que fueron respondidas, y anoche pudimos llegar a un claro acuerdo por el cual se iniciarían las actividades de investigación con la cooperación de los inspectores, que se encuentran en Irán, y en los lugares que se ha dispuesto con la AIEA», añadió.

El vicepresidente de la agencia aseguró también que, tal como se indicó en la carta oficial y se planteó los días pasados durante las conversaciones que se llevaron a cabo con los delegados de la AIEA, la reanudación tendrá «meramente un carácter de investigación y nada más».

«La República Islámica de Irán diferencia lo que es investigar sobre tecnología para el combustible nuclear y lo que es la producción de combustible atómico», aseguró. La producción de combustible, añadió, seguirá en suspenso. «Esperamos poder llegar en un futuro próximo a un acuerdo claro dentro de un marco lógico con la parte europea para que, de esta manera se disipen las preocupaciones», manifestó.

Según Mohamed Saidi, la suspensión de las actividades de investigación que aceptó Irán en su momento tenía «carácter voluntario» y, «según la resolución de noviembre de 2004, no era legalmente vinculante y fue adoptada para generar confianza». «Creemos que dicha confianza ya se ha formado y como no existe una obligación para continuar la moratoria, hemos reiniciado nuestro trabajo de investigación», agregó.

A pequeña escala

En todo caso, la AIEA aseguró ayer en un comunicado que los planes de Irán forman parte de sus experimentos sobre combustible nuclear e incluyen el enriquecimiento de uranio a pequeña escala. El comunicado señala también que el director, Mohamed Al-Baradei, ha «expresado su seria preocupación por la decisión de Irán de poner fin a la suspensión de las actividades de enriquecimiento de uranio requerida por la AIEA» en su reunión del pasado mes de septiembre.

Lo que el régimen de los ayatolás ha calificado de enriquecimiento a baja escala, según la agencia, podría llevarse a cabo en la planta nuclear de Natanz, a unos 200 kilómetros al sur de Teherán, donde los ingenieros han construido una instalación subterránea para el enriquecimiento de uranio con capacidad para más de 50.000 centrifugadoras. En la actualidad, se cree que Irán apenas posee unas pocas centrifugadoras, insuficientes para el enriquecimiento de uranio a gran escala.