URKULU (1.419 m).
La torre romana de Aezkoa
Las ruinas de un monumento erigido en tiempos de Julio César atestiguan el paso de las legiones por la frontera navarra
11.05.07 -
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Los verdes pastizales de Urkulu, montaña fronteriza entre Navarra y Francia, separan la cuenca del río Irati del valle de La Nive. Allí, en lo más alto de esta cima despejada y abierta a todos los vientos, el caminante tropezará con unos enormes sillares calizos perfectamente ensamblados. Son la base de una fortificación de la época romana, que fue construida por orden de Julio César en el siglo I antes de Cristo para conmemorar la conquista de Aquitania. Mide 3,50 metros de alto, por 19,5 de diámetro.
Con posterioridad se utilizó como faro-guía de viajeros y peregrinos que atravesaban el Pirineo por este paso estratégico. A sus pies se encuentra el col d’Arnosteguy. Muy cerca pasaba la calzada romana de ultrapuertos entre Burdeos y Astorga, de la que apenas quedan restos. Además estamos en una antigua zona de poblamiento, como lo atestiguan los numerosos monumentos megalíticos dispersos por los alrededores.
La subida más cómoda y menos montañera a las alturas de Urkulu es la que comienza en el mismo Saint Jean de Pied de Port (Donibane Garazi). Se trata de una carretera de montaña bien asfaltada que en paralelo al Camino de Santiago (GR 65), pasa bajo el pico Leizar Athéka (1409 m.) y termina en el col d’Arnosteguy (1236 m.). Una vez en el aparcamiento del collado, donde hay un corral y un abrevadero, sólo falta superar 195 metros de desnivel. Una corta trepada por pradera nos permite llegar a Urkulu (0h.30’), cumbre que se eleva en España, a cien metros de la frontera. Las ruinas romanas son un excelente mirador de la montaña vasco-navarra, salvo por el sur, cerrado por Orzanzurieta.
La subida por Orbaizeta (840 m.), en Aezkoa (Navarra), resulta más deportiva, aunque también han recortado su dureza. Ahora se puede subir en coche hasta el collado y fuente de Azpegi (1020 m.). Para ello seguimos la pista (GR 11) que sale de las últimas casas del barrio de la vieja fábrica de armas. Gana altura sin grandes desniveles en paralelo al curso del río Legarza, atraviesa el hayedo y termina en los praderíos de Azpegi (1h.05’). Estamos en la divisoria de aguas del Atlántico-Mediterráneo.
Atrás, en un recodo, ha quedado el refugio de Azpegi, abierto y bien acondicionado. Muy cerca del abrevadero de ganado hay un grupo de cromlech bien conservados. La cima de Urkulu (en frente) es un afloramiento calizo que destaca sobre los pastizales. La manera más cómoda de alcanzarla es ganar altura a media ladera por el GR-11 que lleva a Arnosteguy y el mojón fronterizo 205 pero sin llegar a él. Una vez en un primer collado (1h.45’) un letrero que dice 'Tour de Urculu’ nos indica la dirección a seguir. Es un camino apenas marcado que serpentea ladera arriba hasta la base del roquedo (2h.10’). Una vez superado un primer escalón y con la torre a la vista, un sendero jalonado por 'cairns' nos conduce hasta la cima (2h.35').
Para volver tenemos la posibilidad de descender al col de Organbide (1001 m.) y de allí por pista volver a Azpegi y bajar a Orbaizeta, aunque es más cómodo retornar por la misma ruta de subida (4h.30'). Es desaconsejable aventurarse en estos altos con niebla.
HitosCima
Urkullu: 1.419 m.
Situación
Valle de Aezkoa. Frontera con St-Jean-Pied-de-Port y valle de La Nive (Francia).
Dificultad
Baja. Mejor época, de abril a octubre.
Desnivel y horario
400 m. de Azpegi. 2h. 35' (subida 1h.35'). 580 m. de Orbaizeta. 4h.30' (subida 2h.35').
Comunicaciones
260 kms. A-68 (peaje), Vitoria. N-1A Alsasua y 240A (peaje). N-135 a Francia. Burguete, desvío a Orbaizeta.
Cartografía
SGE 26-6 (91) Valcarlos.
Ed. Alpina. Roncesvalles 1: 40.000.
La imagen
ANTIGUEDADES. La ruta se convierte en un paseo por el tiempo.
Links de interés
· Saint Jean de Pied de Port (Donibane Garazi)
· Guía oficial de turismo en Francia
