"Ya nos hemos quitado los tres dinosaurios de Bilbao". Así de rotundo y satisfecho se ha mostrado el alcalde de la capital vizcaina, Iñaki Azkuna, con motivo de la apertura de la Alhóndiga, que albergará desde piscinas y actividades de fitness, hasta cines, sala de exposiciones y una "gran biblioteca". El alcalde ha explicado que el proyecto, cuyo coste ha ascendido a 71 millones de euros sufragados prácticamente en su totalidad por "los impuestos de los bilbaínos", ha sido posible gracias a la "bonanza económica". "En este momento hubiera sido muy difícil construirlo", ha reconocido.
El primer edil ha explicado tras la conversión del depósito franco en Isozaki Atea, y la remodelación del Teatro Campos Elíseos, a Bilbao tan sólo le restaba la apertura de la Alhóndiga, que se encontraba en "franca decadencia y e una situación tremenda". "Ya nos hemos quitado los tres dinosaurios de Bilbao que teníamos obsoletos, destrozados y miserables", ha señalado.
Azkuna ha subrayado que el diseñador Philippe Starck, encargado de la reforma del antiguo almacén de vinos, ha tenido que tener "mucho amor" para llevar a cabo la obra porque se trata de un edificio "monumental", con más de 43.000 metros cuadrados, y con elementos arquitectónicos de Ricardo Bastida que había que preservar. El resultado, ha dicho, ha sido que "lo de dentro y lo de fuera se ha conjuntado". "Es una arquitectura sobria, seria, firme, fuerte y dura pero muy útil", ha destacado.
Así, el nuevo edificio albergará desde servicios deportivos hasta actos literarios, conciertos y exposiciones. Azkuna ha subrayado que el nuevo edificio será "muy positivo" para Bilbao ya que será un elemento de encuentro, sin llegar a entrar en competencia con otros lugares de Bilbao. "Nosotros tenemos que tener a nuestro nivel una completa gama de todo tipo de servicios", ha señalado.
La Alhóndiga acogerá además una "gran biblioteca, hemeroteca y mediateca", con capacidad para 50.000 volúmenes, que será gestionado por la Fundación BBK. La biblioteca se sumará a la de Bidebarrieta, la Diputación Foral y la de Deusto dotando a Bilbao de "cuatro bibliotecas de postín". El espacio destinado para las artes escénicas permanecerá por el momento vacío una vez descartada su ubicación. "No tenemos prisa en ocuparlo porque hay que buscar elementos importantes y positivos", ha dicho.
"Todo es posible"
El diseñador francés Philippe Starck ha dicho sentirse incapaz de describir la Alhóndiga. "¿Debo decir que es un museo? No. ¿Debo decir que es un centro deportivo? Tampoco. ¿Debo decir que es una biblioteca? Tampoco. ¿Debo decir que es un mercado? Tampoco", ha dicho.
A su juicio, la gran ventaja de la Alhóndiga es que es "la nueva generación de proyectos que están basados en una pasión teórica, ya sea deportiva, cultural, comercial, pero fundamentalmente basada en la vida". Así, ha explicado que desde que llegó a Bilbao hace varios años "totalmente abierto, sin ninguna idea preconcebida", y lo que ha hecho es intentar recibir la vida e intentar entender qué es lo que faltaba. "Se trata de un lugar que no ha sido diseñado por mí, -ha explicado- es un proyecto que ha sido diseñado sencillamente por la vida".
Starck ha precisado que había que crear un lugar de actividades y un lugar de encuentro, teniendo como base la naturaleza. Según ha explicado, se ha decidido no usar ni un elemento de decoración, salvo que sirviera para lago pedagógico, y se ha optado por utilizar materiales industriales.
"Espero que aquí haya un señor que conozca a la mujer de su vida, y habrá una mujer que conozca a una persona con la que empiece una carrera extraordinaria, u otra persona que a las seis de la tarde se apoye en una columna, a reflexionar viendo pasar a al gente alguien que venga a escuchar música... Todo es posible aquí", ha dicho.
Apertura escalonada
La programación de la Alhóndiga arrancará el próximo 20 mayo con las muestras 'Proyecto Tierra' y 'Tierra Natal', que tienen con objetivo acercar a la ciudadanía cuestiones ligadas al planeta y a la cultura del ser humano, Los días 22 y 23 de mayor el público tendrá oportunidad de disfrutar en el Auditorio de las actuaciones de Brodas, que ofrecerá dos pases didácticos de danza urbana gratuitos, además de la actuación de hip hop 'IVA incluido'.
A partir del 25 de mayo, Alhóndiga Bilbao será el centro de un ciclo de actividades organizado en torno al cómic y que permitirá mostrar una importante exposición con 100 páginas de los mejores autores de la historia del cómic mundial. Todo ello se completará con las II Jornadas AlhóndigaKomic que bajo el título "Aventura, manga y superhéroes" analizarán los géneros del cómic en Europa, EEUU y Japón.
Ya el 27 de mayo se procederá a la apertura del restaurante Yandiola y al día siguiente de los cines Golem, que han sido los adjudicatarios de las salas. El próximo 1 de junio se llevará a cabo la apertura de la piscina, el gimnasio, las sal de actividades y la cafetería 'Hóla', y el 7 de junio del restaurante 'La Florida'. Habrá que esperar hasta el próximo 15 de junio hasta que se abra la terraza, en la que los bilbaínos "podrán tomar el sol".
