A Rodney Graham (Abbotsford, Canadá. 1949) le gusta indagar en la historia del arte del siglo XX. Y lo hace echándole mucho humor y toneladas de ironía. El Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA) dedica una gran retrospectiva a esta figura clave del arte conceptual a través de 250 obras presentadas en una multitud de formatos: cajas de luz, libros, vídeos, esculturas, pinturas, fotografías, instalaciones, material impreso y música. La retrospectiva se complementa con una exquisita guinda artística: una muestra paralela en la que Graham rinde su particular homenaje a Pablo Picasso, creada especialmente para la ocasión bajo el título 'Possible Abstractions', que se podrá visitar en el Museo Picasso de Barcelona.
Fiel al espíritu burlón que acompaña a toda su trayectoria, Graham ha escogido una obra menor de la colección del Museo Picasso en Barcelona para homenajear al maestro malagueño. La pieza en cuestión parte de unas revistas masculinas de mediados de los años cincuenta, en las que las actrices de la época lucían el palmito posando sonrientes en bañador, y en las que Picasso trazó dibujos y anotaciones sarcásticas dando riendo suelta a su faceta de 'voyeur'.
Graham ha recuperado esas anotaciones del pintor malagueño para reflexionar sobre el significado del arte contemporáneo. Y se ha basado en una historieta gráfica que aparecía en una de esas revistas, en la que dos personas que no entienden de arte se preguntan desconcertados, frente a dos pinturas abstractas, qué habrá querido decir el autor. A partir de esos dos cuadros de la historieta, el artista canadiense establece un estimulante diálogo con Picasso, desafiando con ingenio al maestro de la pintura moderna.
Extravío en el bosque
Este particular homenaje al pintor malagueño da cuenta de la manera de trabajar de Graham. El artista canadiense toma prestados textos de grandes autores de la literatura, la música, la filosofía o la psicología y los reinterpreta a su manera creando nuevas narraciones e infinitos puntos de vista con los que abordar la obra de arte. Sigmund Freud, Edgar Allan Poe, los hermanos Grimm o Richard Wagner son algunos de los maestros reinterpretados, siempre en clave irónica, por Graham.
Entre las piezas que acoge la retrospectiva destaca 'Máquina de lectura para Lenz' (1992), en la que Graham toma prestadas unas páginas de la obra 'Lenz', del dramaturgo alemán Georg Büchner, que explora en la idea romántica del extravío en el bosque. El artista utiliza la frase 'A través del bosque', que aparece repetida por error en un fragmento del libro, para crear un bucle narrativo en el que el espectador se ve obligado a volver continuamente sobre sus propios pasos, igual que lo hace el personaje principal del relato. Lo consigue con un ingenioso artilugio de madera que sirve para dar vueltas a las páginas del libro.
Con este concepto de la repetición Graham pretende hacer reflexionar sobre «la monotonía de la existencia», que a menudo condena al individuo a repetir un día y otro las mismas rutinas, según él mismo explicó en rueda de prensa en Barcelona. La retrospectiva, que precisamente lleva por título 'A través del bosque', viajará tras su paso por la capital catalana a Basilea y Hamburgo. Podrá visitarse hasta el 18 de mayo.
