A las siete menos veinte, con puntualidad ferroviaria, el primer tren de la mañana llegó a la estación de Basurto-Hospital procedente de Balmaseda, tras recorrer en túnel la última parte del trayecto. Así se inauguró ayer una de las grandes obras del nuevo Bilbao, seguramente el empeño más difícil al que se ha enfrentado Ría 2000. Hoy habrá un acto protocolario, aunque lo verdaderamente importante de este proyecto es lo que no se ve. Las vías de Feve ya han empezado a desmontarse para recuperar todo el espacio que le quitaron a la ciudad hace 112 años.
El 21 de julio de 1898 se inauguró la línea férrea de Amezola y Basurto y el 25 de enero de 2010 se escondió bajo tierra, aunque todavía queda mucho por hacer para cerrar la trinchera. Para enterrar las vías han sido necesarios cuatro años de obras y un fin de semana a contrarreloj, 60 horas de trabajo ininterrumpido hasta enganchar el nuevo trazado a la ruta entre Bilbao y Balmaseda. El operativo se puso en marcha a las seis de la tarde del viernes y acabó su tarea dos horas antes de lo previsto, justo a tiempo de recibir el primer tren de pasajeros.
Atrás queda un fin de semana frenético para Bilbao Ría 2000 y la compañía ferroviaria, con un centenar de trabajadores en el tajo y un amplio despliegue de maquinaria. «Cinco retroexcavadoras grandes, dos pequeñas, una pala cargadora, dos bateadoras...», enumeraba uno de los responsables del equipo a pie de andén. A primera hora, en la estación de Basurto, situada entre las de Amezola y Zorroza, había más trabajadores con chalecos reflectantes que viajeros. «Hemos tenido que hacer una excavación muy fuerte en Olabeaga», recordaban. «Nos ha salido bastante roca, y en algunos sitios hemos bajado dos metros».
«Grandeza para el barrio»
Los empalmes resultaron más sencillos en el otro extremo, en Amezola. Hacia las tres de la madrugada del lunes ya se habían colocado todos los sistemas de seguridad, señalización y comunicaciones y se puso en marcha «el tren especial de prueba, que detecta anomalías». Todo estaba listo, aunque durante las primeras horas en servicio se tomaron precauciones adicionales que hicieron revivir estampas nostálgicas para los amantes de los trenes. El jefe de estación bajaba al andén con banderín, silbato y linterna para autorizar la salida de cada unidad. «Es algo que ya no se ve muy a menudo», comentaba Martín Gutiérrez, que ayer volvió a lucir la gorra roja de ferroviario. Él trabaja en Balmaseda, pero fue el encargado de coordinar las primeras circulaciones que pasaban por Basurto. «Normalmente funcionamos con bloqueo centralizado, como en el metro, pero entre Bilbao, Basurto y Zorroza nos hemos comunicado por teléfono», explicaba. A mediodía, tras coger rodaje, el nuevo tramo quedó bajo el control del centro de La Concordia, como el resto de la línea.
Tampoco fue un día cualquiera para Javier Beltrán, que a las 6.30 horas se puso a los mandos del tren que salía de Balmaseda. Es maquinista desde 1982, pero asegura que «la sensación de circular por una vía nueva es especial». En el panel de mandos, el tren va ganando velocidad kilómetro a kilómetro, aunque en el tramo nuevo, que todavía discurre por vía única, no puede superar los 40 por hora. Aun así, y a pesar del ajetreo de las obras, que en gran parte se han ejecutado a cielo abierto, «el tren es puntual», certifica Gabriel, uno de los usuarios más madrugadores. Vive en Bilbao y trabaja en Balmaseda, así que cada día coge el tren, incluido el fin de semana de transbordos en autobús para poner a punto el nuevo trazado. «Pensaba que iba a haber algún desbarajuste, pero he tardado diez minutos más», se felicitaba.
La nueva estación, situada frente al hospital de Basurto, fue muy bien recibida por los viajeros. El equipo de arquitectos IMB, que también es autor de la terminal de Amezola, la ha dotado de luz natural con una «gran ventana» y ha creado un ambiente de sosiego, al que los pilares que se cruzan entre sí dan sensación de movimiento. Arriba, en paralelo a la cristalera, hay un pasillo que los vecinos utilizaron como tribuna para dar su veredicto. «Muy bonita», sentenció Elvira, del brazo de su marido. «Nosotros vivimos cerca del albergue y hemos soportado muchos ruidos, así que venimos a ver cómo ha quedado. ¡Ya sólo falta que nos quiten la autopista!», ironizaba. «Esto es grandeza para el barrio, una obra de mucho coste», comentaban en un corrillo a su lado. Klemen Zuloaga, vecino de Alonsotegi y usuario habitual de la línea, cogió ayer el tren «por capricho» para estrenar la estación de los primeros, cuando todavía se hacían pruebas de megafonía y había relojes guardados en cajas de cartón.
