Quien quiera conocer a los expatriados de Shanghai hará bien en darse una vuelta por el Zapata's cualquier noche. Este bar situado en un edificio privilegiado de la calle Hengshan es un microcosmos que atrae a hordas de trabajadores extranjeros de todos los sectores y países posibles. Fluye el alcohol y retumban los éxitos musicales más actuales combinados con otros de los 90. Justo lo que exige el expatriado medio: un joven que pronto dejará de serlo y que está harto de la presión que ejercen sobre él un ambiente hostil y la empresa. Sin embargo, la mayor parte daría la vuelta a ese binomio: «Mi principal problema no son los chinos, sino la empresa matriz, que no se entera de qué va la fiesta», es una frase que se repite una y otra vez entre los trabajadores que se liberan aquí de sus frustraciones.
«¿Cómo voy a hacer entender a mi jefe, que no ha salido del 'baserri', que lo que propone es completamente imposible?». Las conversaciones a grito pelado demuestran dos agujeros negros de la expatriación: por un lado, el desconocimiento del medio de los altos cargos de las matrices, sobre todo de las pymes, y la incomprensión que sufren quienes tratan de encontrar el equilibrio entre lo que se exige desde el país de origen y lo que se puede conseguir. «Y viceversa: hay ocasiones que se desperdician por el desconocimiento de la matriz».
Tampoco faltan críticas a tradiciones que no tienen sentido en el mundo global. «Es una vergüenza que, por ejemplo, la empresa cierre en agosto y deje a sus proveedores y clientes sin servicio. Hemos llegado incluso a pedir al cliente que se vaya a la competencia porque no éramos capaces de que alguien en la matriz hiciera su trabajo. Estaba todo el mundo de vacaciones. Y ese cliente, que además era clave, puede que no vuelva más».
Afirmaciones como ésta, amparadas en el anonimato, no son aisladas y demuestran la necesidad de que no sólo el personal expatriado reciba formación sobre los países en los que se implanta la empresa. «El problema es que los que están en Euskadi no comprenden nada. Cuando vienen aquí se les prepara todo para que salga a pedir de boca y están más preocupados por dónde y cuándo harán sus compras. Claro, luego piensan que todo es 'Jauja'».
No todo es negativo. La concentración de las empresas vascas en ciertos países, más concretamente en China e India, consigue que los nuevos expatriados se sientan arropados por quienes han adquirido ya una amplia experiencia sobre el terreno. «La comunidad vasca está muy unida y las soluciones a los problemas que surgen las conseguimos más de nuestros compañeros cuando nos reunimos en la Euskal Etxea, aunque sean competencia directa, que de la matriz».
