El Tribunal Superior de Justicia del País Vasco (TSJPV) ha puesto fin a la batalla judicial de un grupo de comerciantes del mercado de La Ribera contra el Ayuntamiento de Bilbao. En una sentencia firme, respalda al Consistorio y da por caducadas las concesiones de estos puestos después de 50 años. Aunque son siete los profesionales que plantearon el litigio, uno de ellos aún tiene el contrato en vigor, según explicó ayer el concejal de Salud y Consumo, Sabin Anuzita. Los otros seis deberán abandonar la plaza de abastos antes del día 21 de este mes.
El conflicto tiene su origen en 2005. Las concesiones de estos puestos se extinguieron el 7 de agosto y el Ayuntamiento aprobó un acuerdo que los dejaba fuera del mercado. Los afectados acudieron a los tribunales y el juzgado de lo Contencioso Administrativo número 4 de Bilbao dio la razón a las autoridades municipales en mayo de 2007. El recurso de apelación de los tenderos ha sido desestimado, con lo que termina el recorrido judicial. Los jueces les imponen además las costas del proceso.
Los magistrados sostienen que el mercado es «un servicio público», ya que las autoridades locales deben garantizar el abastecimiento «de los artículos de consumo de primera necesidad». La concesión es «una de las modalidades de gestión» de ese servicio y por lo tanto tiene una duración limitada, de 50 años, frente a los 99 que planteaban los demandantes.
Nuevo concurso
No es la primera vez que se vive un conflicto de estas características en el mercado con más solera de Bilbao, y hay otro proceso similar en marcha con dos implicados. Cuando el Ayuntamiento rescató la concesión en mayo de 2008 ante la falta de avances en el proyecto de reforma del edificio, se encontró con «diferentes situaciones», recordó Sabin Anuzita, que compareció para informar a los grupos políticos. Algunos comerciantes tenían contratos con la sociedad mercantil que había liderado el proceso «y se les dio validez». Otros optaron por renunciar a las acciones judiciales y traspasar la concesión. Los seis vendedores que abandonarán la plaza este mes no tienen ningún título en vigor.
Los puestos volverán a salir a concurso, abierto a «cualquier comerciante», incluidos los que ahora los dejan vacantes. Todavía no se ha marcado un plazo, en plena reforma del inmueble. Los derribos en el ala de San Antón ya han concluido y se han adjudicado las obras de reconstrucción por 6,5 millones de euros. Mientras tanto, se han mantenido las primeras reuniones con tenderos para empezar a diseñar los puestos.
