Los jugadores de la tricolor posan antes de uno de los encuentros disputados en su gira por Venezuela en 2007. / EL CORREO
La Federación Vasca de Fútbol (FVF) y los jugadores negocian recuperar el partido navideño de la selección, según ha podido saber EL CORREO. La pasada campaña fue suspendido por la renuncia de más de un centenar de futbolistas en activo -respaldados por cuarenta ya retirados- que sólo aceptaban jugar con la denominación de Euskal Herria, que habían impuesto en 2007, y no con la de Euskadi, vigente desde los años treinta, y que era demandada por la FVF y el Gobierno vasco, presidido en aquellas fechas por Juan José Ibarretxe.
El asunto provocó una tormenta política de tremenda envergadura. El PNV, entonces en el Gobierno, PSE-EE y PP lanzaron duras críticas a los futbolistas por rechazar el nombre Euskadi, y se colocaron al lado de la Federación. Dos de los socios de los jeltzales, EA e IU-EB, ANV y la izquierda abertzale se posicionaron a favor de los jugadores y, por tanto, de la denominación Euskal Herria.
La Federación alegó, entre otras cuestiones, que le resultaba más sencillo atraer patrocinadores para el partido con el nombre 'clásico' de Euskadi que con el Euskal Herria, con mayores connotaciones políticas.
Este periódico ha podido saber que Santiago Arostegui, presidente de la Federación vasca desde el pasado mes de enero, y su secretario general, Jon Ander Gamboa, han abierto vías de comunicación con los futbolistas. De hecho, ya en agosto se transmitió a los jugadores que a partir de octubre se sentarían «a hablar con tranquilidad» sobre la posibilidad de jugar de nuevo el partido.
Las fuentes consultadas indican que en los próximos días representantes federativos se entrevistarán con una comisión de jugadores del Athletic formada por entre tres y cinco futbolistas.
El resultado de esa conversación será clave para buscar una solución, ya que el club rojiblanco es el que más futbolistas aporta al combinado y además hace las veces de anfitrión en su estadio de San Mamés. La pasada campaña, toda la plantilla bilbaína, incluido un jugador no seleccionable como el riojano David López, firmaron el documento en el que se oponían a jugar bajo el nombre de Euskadi. Integrantes del Athletic como Tiko, Garmendia, Susaeta y Koikili tomaron parte en una manifestación junto a dirigentes de Batasuna y EA bajo el eslogan 'Euskal Herria, una nación, una selección'. Los dos primeros ya están fuera del club.
Después del sondeo con el vestuario rojiblanco, los dirigentes federativos abrirán contactos con representantes de la Real Sociedad, el segundo club en número de representantes en el equipo.
Ánimo conciliador
Tanto fuentes de la Federación como del vestuario rojiblanco consultadas ayer por EL CORREO indicaron que se sentarán en la mesa decididos a encontrar un acuerdo.
Al pedirle a un alto dirigente federativo su opinión, adelantó que «nos pondremos a hablar y veremos si somos capaces de llegar a un pacto». Uno de los futbolistas con peso en el vestuario rojiblanco indicó que acudirán a la cumbre «dispuestos a ver qué posibilidades hay para que se juegue el partido, pero sin una postura intransigente».
Las dos partes asumen que la batalla del pasado año tuvo consecuencias negativas para los implicadas. «Todos salimos perdiendo», admitió el futbolista consultado por este periódico al recordar que en aquel momento ninguna de las partes dio su brazo a torcer.
Para los deportistas supuso un fuerte desgaste porque, por primera vez, irrumpieron en el debate político al secundar la misma postura que la izquierda abertzale radical, que ha liderado siempre el movimiento en favor de la denominación Euskal Herria.
Pérdidas económicas
A la Federación le supuso quedarse sin su acto de mayor repercusión pública. Además, significó un duro golpe a su economía. Un dirigente explicó ayer a este periódico que el impacto superó el medio millón de euros. Al lucro cesante de los 350.000 euros no recaudados hay que añadir los 170.000 euros que se pagaron a la selección de Irán y al intermediario que la contrató.
El asunto derivó en que de cerrar los ejercicios con beneficios, la Federación presentó en 2008 pérdidas por valor de 380.000 euros. Los grandes damnificados fueron los clubes modestos, que se reparten los beneficios de este partido. En 2007, se distribuyeron 230.000 euros entre 400 clubes de Segunda B hacia abajo.
