Vivir únicamente del cómic no es tarea fácil, pero ganarse bien el pan dibujando en todas sus variantes no lo es tanto. Manuel Bartual (Valencia, 1979) publica historietas, ilustra, diseña y le da a lo que le echen si tiene que ver con un lápiz y el ordenador. Co-dirige la publicación especializada 'El Manglar', mientras sus viñetas aparecen semanalmente en 'El Jueves' y maqueta y da esplendor a los lanzamientos de editoriales como Astiberri.

La casa bilbaína acaba de editarle, precisamente, su última obra, '¡Escucha esto!', que presenta mañana sábado, a las 19 h, en la librería Joker (Urquijo, 27). Se trata de una recopilación de sus ácidos e irónicos chistes sobre música, pergeñados para el blog homónimo de MTV, donde le dejaron «libertad total». '¡Escucha esto!' se antoja un libro-objeto, un regalo ideal para melómanos y cómicadictos. Editado con gusto, reúne divertidas estampas sobre los entresijos del negocio de la música y se mofa de algunas estrellas. Antes de publicarse en papel, las viñetas vieron la luz en Internet. Para Bartual es «fabulosa» la difusión del cómic en la red. «Los que verdaderamente lo valoramos creo que somos los que estuvimos peleando para dar a conocer nuestro trabajo con los fanzines», cuenta sobre ello. «Es inevitable no sentir cierta nostalgia de aquello, pero tiendo a echarla a un lado en cuanto pienso en lo fascinante que resulta esto de que ahora tú publiques algo en Internet e inmediatamente pueda leerlo cualquier persona aunque esté en la otra punta del mundo. Un poco por esto mismo acabé montando una versión en inglés de '¡Escucha esto!', para que la serie la pueda leer cualquiera. Hay algunas entregas que han funcionado muy bien fuera de España, y han acabado asomando por muchos blogs extranjeros».

No se venden discos en estos tiempos de crisis. ¿Y tebeos? «Da la sensación de que sí, o al menos eso parece si uno se fija en la cantidad de novedades que se editan y en el espacio que ocupan en librerías y grandes superficies, cada vez mayor. Supongo que una cosa está ligada a la otra: es muy probable que quien antes se gastaba su dinero en discos ahora lo haga en libros o tebeos».

¿Hay algo de autobiográfico en las historietas? «¡Mucho! Mi humor es más bien costumbrista, producto de fijarme bastante en mí mismo y en la gente que me rodea. Me siento muy cómodo con este tipo de humor y además creo que es una buena forma de conectar con los lectores, de que se sientan identificados con lo que leen en mis historietas. En realidad lo único que me diferencia de quienes me leen es que cuando termina el día yo me siento a poner en viñetas aquello en lo que me he fijado o me ha pasado horas antes».

Aprendió a leer con 'Pulgarcitos'. Las historietas de Vázquez, Segura, Raf o Ibáñez se pueden considerar su mayor influencia. Un creador incansable.